Cropole, những người phụ bếp, những người hầu va chạm chen vai thúc
cánh nhau trên thang gác chật hẹp.
Đám rước đi chầm chậm, tiến lên dưới ngàn ánh đuốc chiếu từ hai bên
đường và từ trên các cửa sổ.
Theo sau toán ngự lâm pháo thủ và đoàn quý tộc rất đông là chiếc xe của
Đức Hồng y giáo chủ Mazarin có bốn con ngựa ô kéo. Những gia nhân của
Đức Hồng y giáo chủ đi phía sau.
Rồi đến cỗ xe của Thái hậu, các nàng hầu bám bên khung cửa, các tuỳ
tùng của bà phi ngựa phò hai bên.
Sau đó là Đức vua, ngài ngồi lên lưng con tuấn mã bờm dài dòng saxe;
khuôn mặt quý phái, thanh nhã của ngài sáng rõ bên những bó đuốc của
đám lính hầu khi ngài giơ tay đáp lại tiếng hoan hô nồng nhiệt phát ra từ
một vài cửa sổ.
Bên Đức vua, nhưng hơi tụt về phía sau một chút là Hoàng thân De
Condé. Ông Dangeau và hai mươi triều thần cùng với các lính hầu và hành
lý. Họ kết thúc cuộc diễu hành đầy long trọng theo nghi thức quân sự.
Chỉ một vài triều thần luống tuổi là mặc y phục đi đường; hầu như tất cả
đều mặc quân phục. Người ta thấy nhiều người mang cổ cao và miếng da
trâu y như thời Henri IV và Louis XIII.
Người khách lạ nghiêng mình ra phía trước bao lơn để trông cho rõ. Ông
chống tay lên cằm để che bớt khuôn mặt mình và cảm thấy con tim đau
nhói khi nhà vua đi ngang qua. Tiếng kèn đồng làm ông ta như mê mẩn,
những tiếng hoan hô làm tai ông ta như ù đi, và trong chốc lát ông không
nghĩ được gì cả giữa những luồng ánh sáng chói chang, giữa những tiếng
ồn ào và những hình ảnh rực rỡ. “Hắn là vua đấy?” Ông ta lẩm bẩm thứ
giọng tuyệt vọng và đầy nỗi lo âu.
Rồi trước khi ông ta kịp quay về với thực tại thì mọi hoạt động, mọi
tiếng ồn, tất cả những vẻ hào nhoáng đều đã tan biến đi. Phía góc phố, dưới
chân người khách lạ, chỉ còn lại vài tiếng hô lạc lõng, khản đặc: “Hoàng
thượng vạn tuế”.
Cũng còn lại sáu bó đuốc mà các cư dân ở quán trọ Médicis đang cầm:
Hai bó của vợ chồng Cropole và mỗi người phụ bếp một bó.
