Porthos mở to mắt nhìn chăm chú như là sợ Aramis trở thành mất trí.
Aramis dịu dàng nói tiếp:
— Tôi sẽ đi, bạn Porthos ạ, tôi sẽ thi hành lệnh này nếu bạn không chịu
làm.
— Không, không, tôi sẽ đến đó ngay, - Porthos trả lời chân bước đi, mắt
còn liếc nhìn phía sau giám mục Vannes có lầm lẫn chăng và nếu ông ta
bình tĩnh nghĩ lại thì có gọi ông trở về không.
Lệnh báo động ban ra, kèn trống vang lên, gác chuông muốn vỡ ra. Tức
thì trên các bờ đập, các kè đá đầy người tò mò, đầy lính tráng. Các bó đuốc
châm ngòi cháy rực trong tay những người pháo thủ đang đứng sau những
khẩu đại bác nằm trên bệ đá.
Khi ai nấy vào vị trí, khi mọi việc chuẩn bị xong, Porthos rụt rè thì thào:
— Xin lỗi, bạn Aramis chớ cho cho tôi tò mò tìm hiểu.
— Cứ nói ra đi bạn ạ, trước sau gì bạn cũng biết, - Aramis thì thầm trả
lời người phụ tá.
— Hạm đội đằng kia, hạm đội đang trương buồm đến thẳng Belle Ile là
hạm đội Hoàng gia phải không?
— Nhưng, vì có đến hai vua Pháp nên phải xem thử hạm đội kia là của
vua nào.
— Ồ, bạn mở mắt cho tôi rồi? - Người khổng lồ ngưng bặt vì lý lẽ kia.
Rồi Porthos đi thật nhanh đến chỗ các khẩu đội để đốc thúc binh sĩ làm
việc. Trong khi đó Aramis, luôn chăm chú nhìn về phía chân trời thấy các
chiếc tàu cứ đến gần mãi.
Lúc trời vừa tối thì một chiếc tàu trong hải đoàn đã làm cho dân Belle Ile
náo động đó tiến vừa vào tầm súng của đảo. Dù cảnh lúc tối trời. Aramis
vẫn thấy có sự náo động trên chiếc tàu đó: Nơi sườn tàu tách ra một chiếc
xuồng có ba tay chèo rướn mình về phía hải cảng và chỉ một lúc sau thì ghé
vào dưới chân thành. Người chủ xuồng nhảy lên kè đá cầm một bức thư
vẫy vẫy như muốn nói chuyện.
Nhiều người nhận ra đó là một thuỷ thủ của đảo. Đây là người chủ của
một trong hai chiếc thuyền Aramis để lại đảo mà Porthos trong khi lo lắng
cho số phận các thuyền mất tích trong hai ngày trước nên bảo họ đi tìm.
