đi xác thực đến Phi châu của người cha lần tìm tin tức rõ ràng về người
con. Ông định tìm người lính để dẫn đến lều ông De Beaufort.
Trong khi ông đưa mắt qua lại nhìn suốt cánh đồng, ông thấy một vật gì
màu trắng phía sau bụi đảo kim nhưỡng. Bóng người đó mặc quân phục sĩ
quan, tay nắm cây gươm gãy tiến lần về phía Athos, Bá tước đăm đăm nhìn
vào đấy không nói lên lời, không cử động nổi và muốn dang hai tay ra vì
ông nhận ra người sĩ quan lặng lẽ xanh xao ấy là Raoul của ông. Bá tước
muốn thốt kêu lên nhưng bị nghẹn trong cổ họng; Raoul lấy tay đưa lên
miệng ra hiệu cho ông im lặng rồi từ từ bước lui nhưng chân không thấy
chuyển dịch chút nào, Bá tước người tái nhợt hơn là Raoul, run rẩy hơn,
cực nhọc bước theo người con qua chòm cây, bụi cỏ, đất đá, hố hầm, Raoul
chân như không chạm đất, đi thật nhẹ nhàng mà không vật gì làm trở ngại
cả.
Bá tước phải dừng lại, kiệt lực vì đường đất gập nghềnh. Raoul vẫn làm
dấu cho ông bước theo. Người cha mềm lòng, được tình yêu tiếp sức, cố
gắng nhổm dậy, leo lên núi, theo người con đang mỉm cười vẫy gọi. Cuối
cùng ông lên tới đỉnh và thấy hình dạng phiêu diêu, mơ mộng của Raoul vẽ
một vệt đen lên trên nền chân trời trắng màu ánh trăng. Athos vươn tay để
với tới người con thân yêu đứng trên cao nguyên và Raoul cũng giơ tay ra,
nhưng vẫn lùi bước lại. Bỗng nhiên hình như chàng bị một sức mạnh nào
lôi đi vụt bay bổng lên và Athos thấy bầu trời sáng lóe giữa khoảng chân
của người con và đất trên đồi. Raoul trườn mình vào khoảng không, miệng
vẫn mỉm cười tay vẫn giơ ra vẫy gọi và mất hút trên trời xa. Athos sợ hãi
kêu lên một tiếng âu yếm và cúi nhìn xuống phía doanh trại bị tàn phá.
Dưới đó là những xác chết trắng lặng yên của cả đạo quân Hoàng gia.
Và khi ngẩng đầu lên, ông vẫn thấy con ông vẫy gọi mời chào ông đi
theo, trên cao, trên cao.
