nghe nói đến Destouches phải không?
— Không.
— Người đó có con mắt đặc biệt là khi một chiếc tàu hạ thuỷ, ông ta có
thể nói chắc chắn về sai sót và ưu điểm của chiếc tàu đó. Quý lắm phải
không? Đời sống thật là lạ. Thế thì anh chàng Destouches ấy thật có ích
cho hải quân. Ông ta đang kiếm soát việc chế tạo sáu trong bảy mươi tám
chiếc tàu thuỷ người Hà Lan làm cho Hoàng thượng. Như thế là, ngài
D'Artagnan thân mến ơi! Khi Hoàng thượng muốn có chuyện rầy rà với
người Hà Lan thì sẽ có được một hạm đội cũng được mắt đấy. Còn về bộ
binh thì ngài biết, nó tốt đẹp thể nào rồi.
D'Artagnan và Aramis đưa mắt nhìn nhau thán phục về công trình bí mật
mà con người này đã làm chỉ trong ít năm mà thôi.
Colbert hiểu cái nhìn ấy, thấy lòng xúc động vì cách nịnh tốt đẹp ấy.
D'Artagnan nói:
— Nếu ở Pháp mà chúng tôi còn không biết, thì bên ngoài hẳn còn biết ít
hơn.
Colbert nói:
— Vì thế tôi mới lộ ra với ngài đại sứ để Tây Ban Nha chịu đứng trung
lập và nước Anh chịu giúp chúng ta.
Aramis nói:
— Nếu nước Anh giúp các ngài thì tôi bảo đảm sự trung lập của Tây Ban
Nha.
Colbert vội vã theo với tính xởi lởi bộp chộp của ông:
— Cứ làm đi. Về chuyện Tây Ban Nha thì ngài sẽ không có huân chương
Sợi giây vàng đâu, ngài D'Alaméda ạ. Tôi nghe Hoàng thượng nói là thích
trao cho ngài huân chương St. Michel hơn.
Aramis nghiêng mình cảm tạ. D'Artagnan nghĩ thầm: “Ôi, tiếc là Porthos
không có ở đây. Hoàng thượng rộng rãi như thế này thì anh chàng lương
thiện đó sẽ lãnh biết bao nhiêu ân huệ!”
Colbert lại nói:
— Xin nói riêng với ngài D'Artagnan. Tôi cam đoan là ngài sẽ biết cách
dẫn đoàn ngự lâm quân đi Hà Lan. Ngài biết bơi không? - Rồi ông ta cười
