— Thưa vâng.
— Treville này, ông hiểu chứ, một sắc lệnh vẫn chỉ luôn là một sắc lệnh.
Rốt cuộc, là cấm đánh nhau.
— Nhưng cuộc chạm trán nay đã hoàn toàn ra khỏi mọi điều kiện thông
thường của một quyết đấu, đó là một cuộc xô xát, bằng chứng là bọn họ là
năm lính cận vệ của Giáo Chủ chống lại ba lính ngự lâm của thần với cậu
D’Artagnan.
— Đúng thế - Nhà Vua nói - Nhưng mặc kệ, Treville, vẫn cứ phải đến
bằng cầu thang nhỏ.
Treville mỉm cười. Nhưng như thế cũng đã là quá nhiều với ông, vì đã
đạt được việc làm cho đứa trẻ này (tức Louis XIII - ND) nổi dậy chống lại
ông thầy của mình (tức Giáo Chủ - ND) ông kính cẩn chào Nhà Vua, và
hớn hở cáo lui.
Ngay lúc tối, ba người lính ngự lâm được báo trước vinh dự ban cho họ.
Vì họ từ lâu đã quen biết Nhà Vua, nên cũng không háo hức lắm. Nhưng
D’Artagnan với trí tưởng tượng của dân Gascogne, thấy vận may đã đến,
và suốt đêm mơ những giấc mơ vàng. Vì vậy mới tám giờ sáng chàng đã
đến nhà Athos.
D’Artagnan thấy những người lính ngự lâm này đã ăn mặc chỉnh tề và
chuẩn bị ra đi. Vì cuộc hẹn ở cung vua là giữa trưa, nên Athos đã cùng
Porthos và Aramis dự định tổ chức một cuộc chơi bóng ném ở một sòng
chơi gần khu chuồng ngựa Vườn Luxembourg. Athos mời D’Artagnan đi
cùng họ, và mặc dầu không biết chơi, vì chưa hề chơi bao giờ, chàng vẫn
nhận lời, vì không biết làm gì từ khoảng gần chín giờ sáng đến trưa.
Hai người lính ngự lâm kia đã đến trước và đang chơi bóng cùng nhau.
Athos là người rất mạnh về tất cả các môn rèn luyện thân thể, cùng với
D’Artagnan đi sang phía đối diện và thách thức họ. Nhưng mới thử một
động tác đầu tiên, dù chơi bằng tay trái, ông hiểu rằng vết thương của mình
vẫn như vừa mới bị xong, không cho phép mình chơi trò đó. Còn lại một
mình D’Artagnan, và vì chàng tuyên bố chàng quá vụng về không thể chơi
đúng luật, người ta chỉ tiếp tục ném bóng không tính thắng thua. Nhưng
một trong những trái bóng ném từ bàn tay đại lực sĩ của Porthos đi sượt qua
