— Ô, thưa ông, ông tiễn tôi ư? - Cậu nói, mặt mày rạng rỡ hẳn lên. Niềm
vui mừng ánh lên trong mắt Raoul và cậu nhẹ nhàng nhảy lên mình ngựa.
Athos cũng thong thả lên ngựa sau khi đã nói khẽ một lời với tên hầu,
nên đáng lẽ đi theo sau ngay thì hắn trở lên nhà. Raoul mừng rỡ được Bá
Tước đi cùng, nên không nhận thấy hoặc làm ra bộ không nhận thấy gì hết.
Hai người quý tộc ra Pont Neuf, đi dọc các kè hay đúng hơn như hồi ấy
người ta gọi là mảng Pépin, và đi men theo các bức tường của tòa biệt trang
lớn Grand Chatelêt. Họ vào phố Saint Denis thì tên hầu đuổi kịp.
Họ đi đường rất im lặng. Raoul cảm thấy rõ ràng phút chia tay đang đến;
cả ngày hôm qua Bá Tước bảo ban làm mọi thứ liên quan đến cậu. Hơn
nữa, những cái nhìn của ông tăng bội phần trìu mến, và vài lời ông bật ra
chan chứa yêu thương. Chốc chốc một suy nghĩ hoặc một điều khuyên nhủ
thốt ra thì lời lẽ đầy vẻ ân cần lo lắng.
Sau khi qua cửa ô Saint Denis, và tới ngang tầm tòa nhà Récollets, Athos
liếc nhìn con ngựa của Tử Tước và nói:
— Raoul, tôi vẫn thường bảo anh phải đề phòng điều này và chớ có
quên, vì đó là một khuyết điểm lớn của một người cưỡi ngựa. Nhìn xem!
Con ngựa của anh đã mệt rồi, sùi cả bọt mép ra, trong khi con ngựa của tôi
vẫn như mới ở chuồng ra. Anh ghì hàm thiếc mạnh quá làm cho nó cứng cả
mõm; và hãy chú ý, anh sẽ không thể làm nó vận động với sự lanh lẹn cần
thiết. Sự an toàn của người kỵ sĩ đôi khi nằm trong sự tuân theo lẹ làng của
con ngựa. Tám ngày nữa, anh hãy nhớ tới điều đó, vì anh sẽ không phải vận
động trong một trường đua ngựa mà là trên một bãi chiến trường.
Rồi để điều nhận xét ấy khỏi mang một vẻ quan trọng nặng nề đột nhiên
Athos nói tiếp:
— Raoul xem kìa, cánh đồng đẹp thế kia; săn bắn chim đa đa thì tuyệt.
Raoul được một bài học tốt và tỏ ra rất khâm phục, vì nó được đưa ra
một cách tế nhị dịu dàng biết chừng nào.
— Hôm nọ tôi còn chú ý một điều nữa, - Athos nói, - đó là khi dùng
súng ngắn, tay anh duỗi thẳng quá, nên bắn mất chính xác. Vì anh bắn
mười hai phát thì trượt ba.
