35
JERRY BARKER
Tôi chưa bao giờ quen người nào tốt hơn ông chủ mới của tôi. Ông tử tế
và tốt bụng, kiên quyết như anh xà ích John Manly của tôi. Ông thuần tính
và vui vẻ ngay cả với những người gây gổ với ông, tuy số này rất ít. Ông rất
thích hát những bài ngăn ngắn, và hát một mình. Bài hát ông yêu thích như
sau:
Nào, cha mẹ ơi,
Các anh chị em ơi,
Tất cả chúng ta
Hãy giúp đỡ lẫn nhau
Và họ làm đúng như thế. Cậu Harry hiểu biết việc chăm sóc chuồng như
một người lớn hơn nhiều, và luôn sẵn sàng làm việc bất cứ lúc nào có thể.
Sáng sáng, bà Polly và cô bé Dolly hay giúp sửa soạn xe cộ, chải và đập
nệm, lau kính, trong lúc ông Jerry chải lông cho chúng tôi trong sân, còn
Harry làm sạch yên cương. Họ luôn vui cười, làm Captain và tôi phấn chấn
hơn là phải nghe những lời gay gắt hoặc mắng mỏ. Họ thường dậy sớm, vì
ông Jerry bảo: “Mất một phút buổi sáng là cả ngày sẽ vội vàng và thời gian
mất đi là mất mãi mãi”.
Ông không thể chịu được bất cứ sự cẩu thả, la cà và phí phạm thời gian.
Không gì làm ông giận dữ bằng thấy người thuê xe ngựa đến muộn, rồi đánh
xe hung hãn bù lại sự lười lĩnh của họ.
Một hôm có hai thanh niên mặt mũi dữ tợn ra khỏi quán rượu cạnh bên,
gọi Jerry:
