thèm rượu, tôi thường uống một tách cà phê hoặc bạc hà, hay đọc sách và nó
đã giúp được tôi.
Đôi khi tôi cứ phải nhắc đi nhắc lại với bản thân “Bỏ rượu hay yêu quý
tâm hồn mình? Bỏ rượu hay làm tan nát cõi lòng Polly?”. Nhờ ơn Chúa và
người vợ yêu của tôi, tôi đã dứt đứt xích xiềng, và suốt mười năm nay tôi
không nhấp một giọt cũng như không bao giờ muốn uống nữa.
– Tôi đã cố thử, - Thủ lĩnh Grant nói - vì thật khốn khổ cho người không
làm chủ được mình.
– Cố lên, Grant ạ, cố lên, anh sẽ không bao giờ phải hối tiếc đâu. Việc đó
sẽ giúp được một số anh chàng tội nghiệp trong hàng ngũ chúng ta, nếu họ
thấy anh không chạm đến rượu! Tôi biết có hai hoặc ba người muốn tránh xa
quán rượu nếu có thể được.
Ban đầu bác ngựa Captain có vẻ khá lên, nhưng bác đã già lắm rồi, nhờ
thể tạng phi thường của bác và sự chăm sóc ân cần của ông Jerry mới giữ
cho bác kéo xe khách được lâu như thế, và giờ đây bác suy sụp rất nhiều.
Bác sĩ thú y nói có thể chạy chữa cho Captain đủ để bán được vài bảng,
nhưng ông Jerry trả lời “Không!”. Bán người hầu già tận tụy của mình vào
nơi làm việc cực nhọc và khổ sở sẽ làm mục rữa toàn bộ tiền nong của ông.
Ông cho rằng điều tốt nhất có thể làm cho bác ngựa hay, già lão là một viên
đạn xuyên tim, Captain sẽ không bao giờ phải chịu khổ sở nữa, vì ông không
biết tìm đâu ra một người chủ tử tế cho quãng đời còn lại của bác.
Ngay hôm sau quyết định đó, cậu Harry đưa tôi đến thợ rèn đóng lại mấy
cái móng mới. Khi tôi trở về, bác Captain đã chết rồi. Cả nhà và tôi đều cảm
thấy rất rõ.
Ông Jerry để ý tìm kiếm một con ngựa khác và sớm nghe tin một con
ngựa qua một trong những người quen làm phụ giám mã của một nhà quý
tộc. Con ngựa này còn non và có giá, nhưng nó lồng lên, lao vào một cái xe
khác, hất ông chủ ra ngoài, nên bị ô danh và giảm giá đến nỗi không thể
xứng ở trong chuồng của nhà quý tộc được nữa. Họ ra lệnh cho xà ích kiếm
chỗ bán nó ngay.
