giậm chân, ông làm một, hai vòng ngược xuôi. Sau đó ông bắt đầu đập vào
cánh tay và ho sù sụ, nên phải mở cửa xe để ngồi xuống sàn xe, chân để lên
vỉa hè. Đồng hồ điểm mười hai giờ mười lăm vẫn chưa thấy ai. Đến mười
hai rưỡi, ông Jerry bấm chuông và hỏi người hầu liệu đêm nay có cần ông
không.
– Ồ, có chứ! Chắc chắn là cần rồi, - người ấy nói - anh không được đi,
sắp xong rồi.
Thế là ông Jerry lại ngồi xuống, nhưng tiếng ông khản đặc đến mức tôi
khó mà nghe ra.
Mười lăm phút sau, cánh cửa mở và hai người đi ra. Họ lẳng lặng vào
trong xe và bảo Jerry nơi đến, cách đó gần hai dặm. Chân tôi tê cứng vì rét,
tôi tưởng chừng sắp ngã nhào. Lúc những người ấy ra, họ chẳng hề có một
lời xin lỗi đã bắt chúng tôi phải đợi lâu đến thế, nhưng họ rất cáu lúc tính
tiền. Dù ông Jerry không bao giờ tính hơn phần phải có, ông cũng không
bao giờ tính ít hơn nên họ phải trả hai giờ mười lăm phút chờ đợi, đấy là
khoản tiền ông Jerry kiếm được rất khó khăn.
Cuối cùng chúng tôi về đến nhà. Ông Jerry không thể nói được, ông ho dữ
dội. Bà Polly mở cửa và soi đèn cho ông.
– Em không thể làm gì được sao? - Bà hỏi.
– Có đấy, ủ ấm cho Jack, rồi đun sôi cho tôi ít cháo.
Ông nói thào thào, khản đặc. Ông thở rất khó khăn, nhưng vẫn chà xát
cho tôi như thường lệ, thậm chí còn leo lên vựa cỏ khô lấy thêm bó rơm trải
ổ cho tôi. Bà Polly cho tôi ăn cám nóng làm tôi tỉnh hẳn người, sau đó họ
khóa cửa lại.
Sáng hôm sau, mãi mới có người đến, và đó là Harry. Cậu chải lông và
cho chúng tôi ăn, quét dọn các ô chuồng, rồi lại trải rơm lần nữa như hôm đó
là Chủ nhật. Cậu rất lặng lẽ, không huýt sáo, cũng không hát. Đến trưa, cậu
lại vào cho chúng tôi ăn uống lần nữa, lần này cô bé Dolly đi cùng cậu. Cô
bé đang khóc, và qua những lời họ nói tôi hiểu rằng ông Jerry ốm rất nguy
kịch, bác sĩ bảo là một ca rất nặng. Hai ngày qua đi như thế, trong nhà rất
