– Không, - Ginger nói - ông ấy chỉ quan tâm sao cho có phong cách hợp
thời trang, họ gọi như thế. Tôi cho là ông ấy hiểu rất ít về ngựa, ông ấy phó
mặc chuyện đó cho xà ích. Xà ích trình với ông chủ rằng tính khí tôi hay cáu
kỉnh và không chịu giá cương, lẽ ra tôi phải quen với nó ngay mới phải.
Nhưng chẳng lẽ anh ta không phải là người gây ra điều đó? Lúc đã vào
chuồng, khổ sở và giận dữ, thay vì được vỗ về và an ủi ân cần, tôi chỉ nhận
được một lời gắt gỏng hoặc một ngọn roi. Tôi là người ham việc và sẵn sàng
làm việc chăm chỉ, nhưng cái kiểu bị hành hạ vô lối như thế chỉ làm tôi giận
dữ. Họ có quyền gì mà bắt tôi phải chịu như thế? Ngoài cái mõm nhức nhối
và cổ đau như dần, bộ giá cương luôn làm khí quản tôi bị nghẹt, tôi biết nếu
cứ để lâu như thế sẽ rất hại hệ hô hấp của tôi.
Càng lớn, tôi càng hiếu động và dễ cáu kỉnh. Tôi không thể khác đi được.
Rồi bất cứ ai đến đóng yên cương cho tôi, tôi đều đớp và đá hậu, vì thế xà
ích luôn đánh tôi. Một hôm, lúc họ đóng chúng tôi vào xe và kéo căng dây
cương buộc tôi ngẩng cao đầu, tôi đã lao tới và đá túi bụi. Tôi đã dứt đứt
nhiều dây cương và đá tung vó, và thế là chấm dứt sự chịu đựng.
Ngay sau đó tôi bị đem đi bán ở Tattersall. Lẽ tất nhiên, tôi được bảo đảm
là không xấu tính, vì muốn bán tôi nên chẳng ai đả động gì đến chuyện đó.
Diện mạo đẹp đẽ và nước đi duyên dáng của tôi sớm được một quý ông trả
giá, và một lái buôn khác mua tôi. Ông ta thử đủ kiểu với tôi và đóng nhiều
loại hàm thiếc khác nhau, và phát hiện ngay thứ tôi có thể mang được. Cuối
cùng, ông ta cưỡi tôi không dùng giá cương, rồi sau đó bán tôi như một ả
ngựa hết sức hiền hòa cho một quý ông trong vùng.
Ông ấy là một ông chủ tốt, và tôi cư xử rất phải phép. Nhưng viên xà ích
già của ông đã nghỉ việc và một người mới đến thay. Gã này khó tính và
khắc nghiệt y hệt Samson. Gã thường nói bằng cái giọng cộc cằn, nôn nóng,
và nếu tôi không vào chuồng lúc gã muốn, gã liền dùng chổi, chĩa ba hoặc
bất cứ thứ gì có trong tay quất lên bên trên khuỷu chân sau của tôi. Gã quất
rất thô bạo, và tôi bắt đầu ghét gã. Gã muốn làm tôi sợ, mà tôi lại là kẻ quá
khí phách.
