hại tí nào.
– Không, không đâu John! - Bác sĩ nói - Ta tin là không đâu.
Và chỉ một phút sau, chúng tôi đã để John lùi xa lại phía sau.
Tôi sẽ không mô tả chuyến về của chúng tôi, bác sĩ nặng hơn John và
không phải là một kị sĩ giỏi, song tôi đã cố gắng hết mức. Người đàn ông
vẫn mở cổng. Lúc lên đến đồi, bác sĩ giật cương:
– Nào anh bạn, - bác sĩ nói - thở một chút đã.
Tôi rất mừng thấy ông bảo thế, vì tôi gần như rã rời. Nhưng hít thở đã
giúp tôi lại sức, và ngay sau đó chúng tôi vào khu vườn. Cậu Joe đang đợi
bên cổng, còn ông chủ tôi ở cửa tiền sảnh. Ông không nói lời nào, bác sĩ vào
trong nhà cùng ông, còn Joe dắt tôi vào chuồng.
Tôi rất vui đã về đến nhà, chân tôi run rẩy, tôi chỉ đứng mà thở hổn hển.
Trên người tôi không một sợi lông nào còn khô, mồ hôi chảy ròng ròng
xuống chân tôi, toàn thân tôi bốc hơi. Joe thường nói là giống như cái nồi
đặt trên bếp. Tội nghiệp Joe! Cậu ta còn bé và nhỏ người, chưa hiểu biết
nhiều lắm, có bố cậu vẫn giúp thì vừa bị sai sang làng bên, nhưng tôi chắc
cậu đã cố hết sức.
Joe chà xát chân và ngực tôi, nhưng không biết phủ vải lên người tôi cho
ấm. Cậu tưởng tôi đang nóng rừng rực như thế sẽ không thích. Rồi cậu mang
cho tôi một xô đầy nước. Nước mát lạnh và rất ngon, tôi uống hết sạch. Sau
đó Joe mang cho tôi ít cỏ khô và ngô, rồi nghĩ là đã làm đúng, cậu đi ra.
Ngay sau đó tôi run rẩy và lạnh muốn chết đi được. Chân tôi, lườn và ngực
tôi nhức nhối, tôi cảm thấy đau toàn thân. Chao ôi! Tôi ước được ủ ấm, được
phủ tấm vải dày lúc đứng và run rẩy. Tôi ước có anh xà ích John, nhưng anh
phải đi bộ những tám dặm, nên tôi nằm xuống ổ rơm và cố ngủ.
Lâu sau đó, tôi nghe tiếng John bên cửa, tôi khẽ rên rỉ vì đau quá. Ngay
lúc đó anh đến bên cạnh, cúi xuống tôi. Tôi không thể nói với anh tôi cảm
thấy ốm ra sao, nhưng hình như anh hiểu hết. Anh phủ lên tôi hai hoặc ba
tấm vải ấm áp, rồi chạy lên nhà lấy ít nước nóng bỏng, làm cháo nóng cho
tôi uống, sau đó tôi ngủ thiếp đi.
