roi to tướng đằng sau. Mấy chú ngựa non chưa thuần, nô đùa nghịch ngợm,
một con liều lĩnh chạy sang đường và vấp phải chân sau Lizzie. Không hiểu
vì con ngựa non ngớ ngẩn hay tiếng roi vút quá to, hoặc vì cả hai, nhưng
Lizzie tung một cú đá hậu dữ dội và lồng lên phi nước đại, đột ngột đến mức
suýt hất ngã tiểu thư Anne, nhưng nàng trấn tĩnh được ngay.
Tôi hí một tiếng thật to, chói tai kêu cứu. Tôi hí lần nữa, lần nữa, sốt ruột
gõ móng xuống đất và lúc lắc đầu nới lỏng dây cương. Tôi không phải đợi
lâu. Blantyre chạy đến cổng. Chàng nhìn băn khoăn và lúc thấy hình dáng
đang lao như bay, lúc này đã cách xa đường. Chàng nhảy lên yên ngay tức
khắc. Chẳng cần roi hoặc đinh thúc ngựa, vì tôi cũng náo nức không kém
chàng kị sĩ. Thấy thế, chàng buông lỏng dây cương và hơi nhô người về phía
trước, chúng tôi lao theo họ.
Con đường chạy thẳng khoảng dặm rưỡi, rồi rẽ sang phải, sau đó chia
thành hai ngả. Chúng tôi chưa đến chỗ rẽ, tiểu thư Anne đã khuất tầm nhìn.
Nàng rẽ theo đường nào? Một phụ nữ đứng bên cổng vườn, giơ bàn tay che
mắt và ngong ngóng nhìn lên đường. Vừa giật cương, Blantyre vừa hét lên:
– Đường nào?
– Rẽ phải. - Người đó hét to, giơ tay chỉ và chúng tôi rẽ sang bên phải,
sau đó một lát chúng tôi nhìn thấy nàng, rồi lại đến một chỗ rẽ và nàng lại
mất hút. Chúng tôi cứ thoáng thấy mấy lần, lại mất hút mấy lần. Hình như
chúng tôi không tiến đến gần họ thêm chút nào.
Một người thợ sửa đường già đứng gần đống đá, buông xẻng và giơ tay
lên:
– Đến bãi cỏ, đến bãi cỏ, cô ấy rẽ chỗ kia kìa.
Tôi biết rất rõ bãi cỏ ấy. Đó là phần đất mấp mô nhất, phủ đầy thạch nam
và bụi kim tước xanh thẫm, có nhiều bụi rậm đầy gai nhọn. Cũng có nhiều
khoảng trống cỏ mọc ngắn và đẹp, tổ kiến, tổ mối ở khắp mọi chỗ, đấy là
nơi nguy hiểm nhất cho một cuộc phi nước đại liều lĩnh.
Chúng tôi hầu như không rẽ vào bãi cỏ khi bất chợt dáng người màu xanh
thấp thoáng phía trước. Mũ của tiểu thư đã bay mất, mái tóc dài màu nâu của
