NGƯỜI BẢO HỘ - Trang 276

ấy. Chú ấy giống như là … gì nhỉ - bạn trai cũ chăng?"
"Tôi sẽ nói là họ có thể chỉ là bạn bè cũ, nhưng Valente làm một chuyện
vào cái đêm anh ta ở đây thật sự làm tôi rất thắc mắc."
Thích thú, Courtney thúc anh cho câu trả lời khi anh dừng lại nghiên cứu
bài của anh. "Chú ấy đã làm gì?"
"Vài giờ sau khi cảnh sát báo tin cho bà Manning về chồng bà ấy, tôi thức
dậy để tắt đèn và khóa cửa. Tôi đã nghĩ là Valente đã rời khỏi từ lâu trước
đó, nhưng anh ta còn chưa rời khỏi. Anh ta đang ngồi cô độc trên cái ghế
gần hành lang cạnh phòng ngủ của bà ấy, và anh ta nhìn xuống sàn nhà
giống như anh ta đang rất buồn và thực sự mệt mỏi. Giống như anh ta đang
… Tôi không biết … làm nhiệm vụ canh gác." Anh rút một con bài khác.
"Gin!" anh kêu vui vẻ, và cùng lúc điện thoại reo.
Anh vội vã đến trả lời, và quay lại bàn. "Valente đang trên đường lên đây."
"Thật tuyệt!" cô bé công bố.
"Vâng, tôi hy vọng là bà Manning được vui bằng phân nữa của cháu."
"Cháu sẽ mở cửa cho chú ấy vào trong khi chú - làm bất cứ chuyện gì chú
cần làm," cô bé nói, và đã ra khỏi nhà bếp, trên đường đến cửa trước, trước
khi Joe có thể phản đối.
Trong sự vội vàng, cô bé đã giật mạnh cánh cửa của căn hộ với một sức
mạnh để biến một hành động đơn giản thành một kiểu cách quá cường điệu
làm Valente lùi bước và trong giây lát nhìn cánh cửa căn hộ như thể anh đã
đến sai tầng nhà.
"Tôi là Michael Valente," anh giải thích.
"Cháu biết chú là ai. Cháu là Courtney Maitland," cô bé nói, chìa tay ra.
how do you do
Trong chốc lát, anh trông như thể anh sẽ không bắt tay với cô; sau đó anh
đổi ý và làm điều đó. "Hân hạnh được biết cháu." anh nói đại khái.
"Cháu làm rất tốt," (Khúc này cô bé chơi chữ. Michael đã nói "How do you
do?" cô bé cố tình hiểu sai là "Cháu làm như thế nào ?") cô bé trả lời, "mặc
dù là cháu không biết là cháu đã làm tốt chuyện gì. Một chuyện nữa luôn
làm cháu lúng túng là tại sao mọi người chào hỏi nhau bằng câu hỏi đó.
Luôn làm cháu thấy cũ rích và vô nghĩa. Chú thấy thế nào?"