Họ bàn bạc với nhau một lát. Một phụ nữ nữa đi cùng họ – cô ta không có
vẻ là cảnh sát. Cô ta có đôi mắt xanh sắc sảo và mái tóc màu tím đỏ cắt ngắn
và khá gầy. Cô ta nhìn vào đám đông và thì thầm điều gì đó với viên nữ
cảnh sát, người đang đi về một hướng khác. Cô gái tóc ngắn ở lại với viên
cảnh sát nam và họ bắt đầu đi qua đám đông.
Malerick biết không sớm thì muộn gã cũng sẽ bị phát hiện. Gã phải ra
khỏi hội chợ ngay bây giờ, trước khi có thêm nhiều cảnh sát nữa tới. Đi về
phía một dãy nhà vệ sinh di động, gã bước vào một cái rồi thay đồ. Ba mươi
giây sau gã bước ra, lịch sự giữ cửa cho một phụ nữ trung niên, người lưỡng
lự rồi quay lưng đi, quyết định đợi một nhà vệ sinh mà người dùng trước đó
không phải là một tay đi xe máy tóc đuôi ngựa, bụng bia, đội mũ Pennzoil,
mặc một cái áo vải bò dài tay của Harley-Davidson và quần bò đen bẩn thỉu.
Gã cầm một tờ báo lên và cuộn lại, nắm chặt trong tay trái để che những
ngón tay của gã, rồi đi về phía đông khu hội chợ lần nữa, xem xét chỗ kính
màu, cốc và bát đĩa, đồ chơi làm thủ công, đồ pha lê, đĩa CD. Một cảnh sát
nhìn thẳng vào gã nhưng chỉ liếc qua rồi quay đi.
Malerick giờ đã trở lại cạnh phía đông của khu hội chợ.
Cầu thang dẫn xuống Broadway rộng gần ba chục mét và một cảnh sát
mặc đồng phục đã xoay xở để đóng phần lớn cầu thang lại. Lúc này họ đang
chặn tất cả đàn ông và phụ nữ trưởng thành rời hội chợ và hỏi xem giấy tờ
tùy thân.
Gã thấy viên thanh tra và cô gái tóc tím đứng gần đó, ngay cạnh quầy
thức ăn nhanh. Cô ta đang thì thầm gì đó với anh ta. Phải chăng cô ta đã
nhận ra gã?
Một cơn giận bùng lên trong Malerick và không thể kiểm soát. Gã đã lên
kế hoạch cho màn trình diễn này rất tỉ mỉ – mọi tiết mục, mọi màn biểu diễn
đều được xây dựng để hướng tới màn kết trong nay mai. Cuối tuần này lẽ ra
sẽ là tiết mục hoàn hảo nhất từng được trình diễn. Vậy mà giờ mọi chuyện
sụp đổ hết xung quanh gã. Gã nghĩ về việc thấy mình sẽ thất vọng ra sao. Gã
nghĩ tới việc đã làm khán giả thân mến của mình thất vọng… Gã thấy bàn
tay mình, đang cầm một bức tranh sơn dầu nhỏ tượng Nữ thần Tự Do, bắt
đầu run rẩy.
