NGƯỜI BÌNH XUYÊN - Trang 189

hàng thứ ba để khách quý không phải ngóc đầu lên mỏi cổ như hai hàng
ghế đầu. Ghế danh dự cũng phải gần quạt máy nhưng không được ngay
dưới quạt máy để tránh nạn lạnh “mỏ ác”…
Nhưng dù ghế có tốt đến đâu và tuồng có hay đến mấy, Bảy Viễn cũng
không ngồi lâu. Hắn đi chơi chứ không phải đi coi hát. Coi vài màn rồi đi
ra, qua rạp bầu Xá coi hát bội. Và đêm ấy, Bảy Viễn gặp cô đào hạp nhãn.
Cô này là đào chánh của gánh bầu Xá. Hắn ngõ lời cưới cô đào chánh làm
vợ bé. Cô đào đồng ý, bầu Xá chới với nhưng đành “bợ” xấp bạc của Bảy
Viễn để kiếm cô đào chánh khác.
Bà Năm là cô Lúa, con gái hội đồng Đống xã Đa Phước. Bảy Viễn lạm
dụng danh nghĩa ủy viên quân sự buộc Hội đồng Đống gả con gái cho hắn.
Hồi đầu kháng chiến, cô Lúa ở trên một ghe mui ống đầy đủ tiện nghi cũng
như bà Tư.
Ghe đậu trước tồng hành dinh ngài Khu bộ phó hôm đó thuộc quyền sở hữu
của một cô vợ mới cưới của Bảy Viễn, không rõ là thứ mấy. Cô này vốn là
một “tắc xi-gượt”, nói theo kiểu Hồng Kông (taxi-girl), dân làng chơi gọi là
“ca ve” hay gái nhảy. Nàng ca ve này có kỹ thuật quyến rũ đàn ông nên
những lúc “đau đầu” Bảy Viễn xuống ghe để được giải trí…
Dù là Năm Tài chê chức Khu bộ phó của Bảy Viễn là bánh vẽ, Bảy Viễn
cũng thành lập đủ ban bệ, rườm rà, nổi đình nổi đám.
Ngoài các lán trại cho ban nhạc vừa mới “tậu”, hắn còn cho cất nhà khách
để dân trên thành phố xuống có chỗ nghỉ ngơi tươm tất.
Nhà khách vừa cất xong, nàng ca ve bỏ ghe bầu lên chiếm ngụ làm của
riêng. Đêm đêm nàng bắt dàn nhạc của Ngọc Thới và ông Chín Minh tới
biểu diễn. Biết tánh Chín Minh chỉ chơi hay khi có rượu, nàng đãi ông mỗi
đêm vài chầu. Tức thì mắt người nhạc sĩ tài hoa sáng hẳn lên, ông độc tấu
vĩ cầm toàn những bài “cổ chiến” như dòng sông Danube (Đanuýp). Khu
rừng Vienne (Viên) v.v… Đôi khi cao hứng, nàng ca ve mời Ngài Khu bộ
phó “nhảy với em một bản”… Ở rừng sâu mà nàng ca ve vẫn đài các như ở
thành, mặc kimônô áo ngủ bằng hàng mỏng – như khiêu khích, như mời
mọc. Chính Ngài Khu bộ phó cũng xốn mắt ra lệnh dựng vách làm hàng
rào để lính văn phòng không được chiêm ngưỡng vẻ đẹp nóng bỏng của cô