xấu hổ vì cha mình, đúng là nó quá xấu hổ vì ông ta đã thả nó ra với anh dễ
dàng tới thế, cứ như thể quẳng nó thẳng vào tay người lạ.
“Con bé bị ốm, - anh nghĩ, - có thể ốm nặng; người ta đã hành hạ nó…
Ôi, đồ sâu bọ nát rượu, khốn nạn! Bây giờ ta mới hiểu lão này”. Anh giục
giã người xà ích, anh hi vọng vào nhà nghỉ, vào không khí trong lành, vào
khu vườn, vào bọn trẻ, vào cuộc sống mới mà nó chưa từng được biết…
còn sau này… Về tương lai sau này anh không mấy nghi ngờ; ở phía ấy
tràn đầy những hi vọng sáng sủa. Chỉ một điều anh hiểu hết sức rõ ràng:
rằng không bao giờ anh phải chịu những gì cảm nhận được trong hiện tại,
và điều này sẽ còn lại mãi trong cả cuộc đời anh! “Đó là mục đích! Đó là
cuộc sống!” - Anh hoan hỉ suy nghĩ.
Nhiều ý nghĩ lướt qua trong đầu Veltraninov, song anh không dừng lại ở
những suy nghĩ đó, cố tình lảng tránh những chi tiết cụ thể: không có
những chi tiết cụ thể thì tất cả trở nên rõ ràng, tất cả trở nên vững chãi, chắc
chắn. Anh tự lập kế hoạch cho mình: “Mình có thể tác động lên kẻ vô lại
đó, - anh mơ mộng, - bằng mọi cách, tập trung toàn bộ sức lực, và hắn ta sẽ
để Liza ở lại Peterbua trong gia đình Pogorelsev, cho dẫu lúc đầu chỉ là tạm
thời, có thời hạn và hắn đi về một mình. Còn Liza sẽ ở lại với mình, thế là
xong, còn mong gì hơn nữa? Vả lại… tự bản thân hắn cũng muốn điều đó;
chứ nếu không thì hắn hành hạ con bé làm gì”.
Cuối cùng họ đã tới nơi. Nhà nghỉ của gia đình Pogorelsev quả là một
chỗ tuyệt vời; gặp gỡ họ trước tiên là đám trẻ con ầm ĩ túa ra từ dưới mái
hiên nhà. Veltraninov đã rất lâu rồi chưa tới đây và niềm vui của đám trẻ
con thật là cuồng nhiệt: chúng yêu anh. Những đứa trẻ lớn hơn la lên với vị
khách của gia đình, trước khi anh ta bước xuống xe:
– Thế vụ kiện tụng, cái vụ kiện của ngài ấy, sao rồi? - Những đứa bé nhất
cũng bắtchước bọn lớn hơn kêu lên the the cùng với những tiếng cười.
Trong gia đình này mọi người trêu chọc Veltraninov bởi vụ kiện tụng kéo
dài của anh. Tuy nhiên, khi nhìn thấy Liza, chúng lập tức xúm lại xung
quanh cô bé và im lặng ngắm nhìn nó với sự tò mò con trẻ. Klavdia
