nhiên anh nắm tay Klavdia Petrovna và lấy cớ quên nói một điều gì đó rất
quan trọng, kéo nàng vào một phòng khác.
– Em còn nhớ tôi đã kể cho em, chỉ một mình em, chồng em cũng không
được biết, - về những năm tôi ở thành phố T.?
– Quá nhớ ấy chứ, anh vẫn thường hay nhắc về chuyện đó mà.
– Tôi không nói, mà tôi thú nhận với em, chỉ một mình em! Tôi chưa bao
giờ nói tên người đàn bà đó. Bà ấy là Trusotskaia, vợ của lão Trusotski ấy.
Bà ấy mất rồi, còn Liza, con bà ấy, cũng là con gái của anh!
– Có đúng không? Anh không nhầm đấy chứ? - Klavdia Petrovna lo lắng
hỏi.
– Hoàn toàn, hoàn toàn không lầm! - Veltraninov nói một cách trang
trọng.
Và anh bắt đầu kể lại tất cả một cách ngắn gọn nhất có thể và xúc động
khủng khiếp. Klavdia Petrovna đã biết mọi chuyện từ trước, chỉ có tên
người đàn bà là không biết. Veltraninov luôn vô cùng khiếp hãi chỉ với một
ý nghĩ rằng ai đó trong đám người quen của anh lúc nào đó có thể gặp bà
Trusovskaia sẽ nghĩ tại sao anh lại có thể yêu một người phụ nữ như thế,
thậm chí với Klavdia Petrovna, người bạn thân nhất của mình, từ đó đến
giờ anh cũng không dám hở ra cái tên của “người đàn bà ấy”.
– Chắc bố nó không biết? - Klavdia Petrovna hỏi sau khi đã nghe hết
chuyện.
– Không, ông ta có biết… Chính điều đó đang dày vò tôi, vì tôi đã không
lường trước mọi sự! - Veltraninov tiếp tục một cách sôi nổi. Ông ta biết,
ông ta biết; tôi nhận thấy điều đó hôm nay và tối hôm trước. Nhưng tôi cần
phải tìm hiểu xem ông ta biết đến đâu? Chính vì thế mà bây giờ tôi mới
phải vội. Chiều tối nay ông ta sẽ tới nhà tôi. Có điều tôi không hiểu tại sao
ông ta lại biết được, có nghĩa là đã biết hết mọi chuyện? Về gã Bagaunov
ông ta biết tất cả, và điều này thì không còn nghi ngờ gì. Nhưng về tôi? Em
cũng biết đấy, trong những trường hợp như thế này các bà vợ biết cách làm
cho các ông chồng tin tưởng! Thiên thần có đáp xuống từ trời cao - các ông
