tập này. Một thanh niên như Rick sẽ có thể dành ba đến bốn giờ đồng hồ ở
đây, và dành hầu hết thời gian huyên thuyên về giới nghệ sĩ, về xe thể thao,
bóng đá, quyền anh, và hiếm khi nhắc đến tình dục. Có lẽ, một phần vì sự
quan tâm đến vấn đề đạo đức cho lũ trẻ con và thanh niên thường xuyên tụ
tập ở đây. Khi Rick nói chuyện với người lớn, cậu ta tỏ vẻ thông thái và hay
đóng kịch, nhưng khi ở bên lũ nhóc, cậu ta thành thật như một thằng ngốc
nhà quê. Cậu ta mua vui cho chúng bằng những trò ảo thuật, kể cho chúng
nghe những câu chuyện về một cửa hàng ở Long Beach (cậu ta còn chỉ đích
xác địa chỉ) nơi mà lâu lâu, họ lại bất thình lình tổ chức ngày Ngả giá một
lần mà không thông báo trước gì cả. Vào những ngày này, khách hàng nào
mua nhiều hơn một đô la sẽ được tặng một chiếc xe Jag, Porsche hay chiếc
MG miễn phí (Những ngày còn lại, nơi đây chỉ là một cửa hàng thông
thường). Khi lũ trẻ yêu cầu Rick cho chúng xem chiếc xe mà cậu ta được
tặng, cậu liền kéo chúng ra ngoài và chỉ vào chiếc xe bất kỳ khớp với lời
cậu đã kể.
Khi chúng nhìn vào giấy đăng ký xe dán trên cửa kính và biết rằng nó
thuộc về một người khác, Rick lại thề rằng đó là tên thật của cậu; cậu đã đổi
nó khi bắt đầu sự nghiệp diễn xuất. Lũ trẻ hoàn toàn không tin lời cậu ta,
chúng hò nhau hét lên cậu là kẻ nói dối điên khùng và chúng đấm cậu ta
thùi thụi. Khi bị đấm, Rick lại nhảy cỡn lên rên ư ử trong phòng tập, tay
chân quỳ xuống chạy, giả làm con chó.
George nằm xuống một trong những tấm bảng dốc để tập gập bụng.
Bài tập này lúc nào cũng khiến bạn phải chuẩn bị tinh thần một chút, cơ thể
bạn không thích nó như những bài tập nhỏ khác. Trong lúc ông đang chuẩn
bị sẵn sàng, Webster bước đến và nằm xuống tấm bảng dốc cạnh ông.
Webster là cậu nhóc khoảng 12, 13 tuổi, mảnh khảnh đáng yêu và cao hơn
so với độ tuổi, có đôi chân dài nhẵn thín. Cậu nhóc hiền lành và nhút nhát,
đều đặn đến phòng tập với hy vọng giũ bỏ được dáng người mảnh khảnh và
trở nên to khỏe, cơ bắp lực lưỡng hơn. George chào, “Khỏe không Web,” và
Webster lí nhí thẹn thùng đáp lại, “Chào bác George.”
