thống kê in sẵn, và nói, Đây, những sự thật đây. Ông bốn mươi bảy tuổi, và
nhờ ơn trời, vẫn mạnh khoẻ. Theo dự liệu thì năm năm nữa ông sẽ chết.
Ông lại cười dịu dàng, chia sẻ với thân chủ mới niềm khích động về cái
hữu hạn, cái chóng vánh của đời người và nhờ đó có được một số tiền kếch
xù. Ông lại nói, Trong năm năm ông chỉ trả cho công ty tôi ba trăm mười
bảy đô, và khi chết, ông sẽ thu được hai mươi bảy ngàn, hoặc một lợi tức
ròng mười chín ngàn sáu trăm mười ba đô.
Ông lại nói, đầu tư gì đi nữa thì đó cũng là một lợi tức khá.
Tuy nhiên, có một lần, ông nói chuyện với một bác nông dân ở Kingsburg,
người không tin rằng mình sẽ chết trong vòng năm năm nữa.
Bác nông dân nói, Mười bảy mười tám năm nữa tôi sẽ trở lại.
Người trung gian nói, Nhưng giờ đây bác đã sáu mươi bảy tuổi rồi.
Bác nông dân nói, Biết chớ, nhưng tôi không dễ bị bịp trong những chuyện
như vầy. Hai mươi năm nữa tôi vẫn còn sống. Tôi đã trồng ba cây ô liu mới
và tôi biết tôi sẽ không chết cho đến khi nó lớn hoàn toàn. Đó là chưa nói
tới những cây dâu, cây lựu, những cây bồ đào, cây hạnh. Không, chưa đến
lúc để thương lượng một việc như vậy. Tôi chắc chắn là hai mươi năm nữa
tôi vẫn còn sống, như đinh đóng cột vậy. Tôi nói cái này được không?
Người trung gian bảo hiểm nói, Vâng.
Tôi sẽ sống ba mươi chứ không phải hai mươi năm đâu. Ông bạn thấy rõ là
tôi sẽ bị bịp theo kiểu thương thảo này mà.
Người trung gian bảo hiểm nhỏ thó, nhã nhặn, ăn nói dịu dàng và không
bao giờ nổi sùng bất tử.
Ông nói, Tôi thấy chứ, bác là một người có sức mạnh dị thường.
Bác nông dân gầm lên, Sức mạnh dị thường! Tôi nói cái này được chứ?
Người trung gian bảo hiểm gật đầu.
Bác nông dân nói, Điều ông bạn nói là sự thật. Tôi là một người có sức
mạnh dị thường. Chết gì mới được chứ? Tại sao tôi phải chết? Vì lý do gì,
hỡi ông bạn đồng hương? Tôi không vội vã gì cả. Tiền? Vâng, quý lắm
