Được vài dặm, Mắt Chim Ưng, người dẫn đầu, đi chậm lại và thận trọng
hơn. Bác luôn luôn dừng chân quan sát cây cối bên đường; mỗi khi qua một
con suối, bác không quên xem xét kỹ càng lưu lượng, tốc độ và màu sắc
của nước. Không tin vào sự phán đoán của mình, bác thường hỏi ý kiến của
Chingachgook. Có một lần, Heyward nhận thấy rằng trong lúc hai người
bàn bạc, Uncas vẫn kiên nhẫn đứng yên tuy anh ta có vẻ chăm chú nghe.
Heyward rất muốn bắt chuyện với người thủ lĩnh da đỏ trẻ tuổi để hỏi ý
kiến anh về đường đi, nhưng nhìn thái độ bình thản và trang nghiêm của
người thổ dân, anh hiểu rằng, cũng như bản thân anh, người thanh niên
Mohican hoàn toàn dựa vào sự sáng suốt khôn ngoan của những bậc cao
tuổi hơn. Cuối cùng, người trinh sát trình bày bằng tiếng Anh tình thế khó
xử của họ:
“Khi phát hiện ra những vết chân của bọn Huron đi về phương Bắc, tôi
chẳng cần phải vận dụng tới những hiểu biết tích lũy trong nhiều năm cũng
có thể nói được rằng chúng sẽ đi theo những thung lũng và sẽ qua miền đất
nằm giữa sông Hudson và hồ Horican cho tới khi gặp những con sông của
Canada ở thượng nguồn; những con sông này sẽ dẫn chúng tới trung tâm
vùng đất đai của người Pháp. Thế nhưng lúc này đây chúng ta cách con
sông Scaroons không xa mà vẫn không thấy một dấu vết gì. Bản chất con
người thật yếu kém, và có thể chúng ta đã không đi đúng hướng.”
“Cầu Chúa phù hộ cho chúng ta không nhầm lẫn như vậy!” Duncan kêu
lên, “Ta hãy quay trở lại, vừa đi vừa xem xét kỹ hơn nữa. Uncas có ý kiến
gì góp trong bước khó khăn này không?”
Chàng thanh niên Mohican liếc nhìn cha nhưng vẫn giữ một bộ mặt điềm
tĩnh và dè dặt, lặng yên không nói. Thấy con nhìn mình, Chingachgook
khoát tay làm hiệu, ra lệnh cho nói. Sau khi được cha cho phép, khuôn mặt
nghiêm trang của Uncas trở nên sinh động tươi tỉnh. Vọt lên như một con
hươu, anh lao tới bên một sườn dốc thấp, cách vài sải ở trước mặt, đắc chí
dừng lại trên một khoảng đất dường như mới có một con vật to lớn nào đi
qua xới tơi lên. Mọi người đưa mắt theo dõi những cử chỉ bất ngờ của
Uncas; qua thái độ hân hoan của anh, họ biết là đã có kết quả.
