— Ai tham gia vào cuộc gặp gỡ, ngoài anh?
— Thưa, còn có người đồng sự của tôi là ông Dawson đang có mặt ở
đây.
— Ngoài ra không còn ai nữa?
— Thưa không.
— Cuộc gặp gỡ đã diễn ra trong căn phòng nào của tòa nhà?
— Trong một căn buồng làm việc nhỏ cắt góc với buồng ngủ của bị cáo.
Một người đầy tớ mang tới một mâm đựng tách, chén, đường, kem, với một
ấm pha cà phê chạy điện và chúng tôi cùng dùng cà phê.
— Cả ba người?
— Vâng.
— Tốt. Cuối cùng anh nói gì với bị cáo và ông ấy trả lời anh như thế
nào?
Ông Mortimer Dean Howland, người bào chữa cho Balfour, đứng lên.
— Tôi phản đối, thưa ngài. Tôi muốn rằng, tôi được quyền chất vấn
nhân chứng trước khi anh ta nói đến việc thừa nhận, tuyên bố hoặc nhận tội
của thân chủ tôi.
Perry Mason lợi dụng thời gian ông Chánh án Caldwell suy nghĩ để quan
sát người phụ nữ trẻ đang ngồi phía tay phải ông. Từ lúc cô ta giữ chỗ cho
ông, hẳn cũng là lúc cô ta chờ đợi ông đến. Chắc chắn cô ta chính là người
đã gọi dây nói cho ông.
— Đây là chuyện gì vậy? Ông thì thầm hỏi cô.
— Chuyện một người lái xe.
— Lời phản đối không có giá trị, nhân chứng hãy trả lời câu hỏi, - cuối
cùng ông Chánh án Caldwell tuyên bố.
— Ông ta đã nói với tôi rằng ông ta đã theo chú và thím của mình đến ga
xe lửa, - người làm chứng tiếp tục nói, - sau đấy ông ta tham dự một cuộc
gặp mặt và đã uống một vài cốc rượu.
— Khoan đã, thưa ngài, tôi yêu cầu ngài, - người bào chữa lại can thiệp.
- Rõ ràng là người ta đang muốn tạo ra một sự thú nhận về phía người
khách hàng của tôi, và... Họ muốn chỉ ra là họ thấy thân chủ của tôi say
rượu! - Ông luật sư bào chữa khăng khăng nói.
