— Chính bà ta là người giúp ông tạo ra vụ tại nạn? - Mason hỏi.
— Vâng, chúng tôi giấu xác chết ở một chỗ kín, rồi tôi nói với Dorla là
chờ ở nhà đến khi Ted lái xe về. May mắn là anh ta đang say bí tỉ. Marilyn
Keith giúp anh ta về buồng mình và tôi giả thiết là đã đặt anh ấy lên giường.
Thật ra, tôi phải ngả mũ chào Marilyn, đó là một cô gái đầy thiện ý. Cô ấy
đã giữ gìn không gọi tắc xi từ cổng vila. Cô phải đi ra tận đường quốc lộ và
đã đón xe ô tô buýt để về nhà. Bằng cách ấy, không một ai có thể thấy cô ở
trong phòng của Ted, với một mình Ted, vào lúc đêm khuya. Tôi sẽ chú ý
cho cô ấy được tăng lương tương xứng sau khi giải quyết xong vụ việc này.
— Và tiếp theo?
— Ồ! Chỉ còn lo giải quyết tỉ mỉ những chi tiết. Dorla đã lái xe và cán
xác kẻ ấy do tôi ném dưới bánh xe. Chúng tôi đã để lại một vài dấu vết.
Xong việc thì ả mang xe về nhà để xe. Sáng hôm sau, tôi gọi dây nói cho
cảnh sát, không nêu tên tôi, xúi họ để ý đến nhà để xe của gia đình Balfour.
Vậy là tôi đã nắm được cô ả Dorla. Tôi đã thu xếp để tất cả đều hướng vào
việc chứng tỏ rằng chính ả đã lái chiếc xe khi tai nạn xảy ra. Nhưng trước
khi đi Tucsen, ả đã nhét chiếc chìa khóa xe vào túi quần Ted. Anh này đang
ngủ say như chết. Cô Keith đã đặt anh lên giường và tháo giày cho anh.
Dorla lại cởi quần áo của anh và mặc bộ pijama, sau đấy ả lại sắp xếp để
anh tưởng là mình đã đi khỏi nhà vào đêm đó và gây ra tai nạn. Ông Mason,
tôi nghĩ rằng bây giờ ông đã được thưởng thức toàn bộ tình huống với
những gì lý thú nhất của nó đấy chứ.
— Xin nêu một câu hỏi, - Luật sư nói. - Myrtle Anne Haley đóng vai trò
gì trong tất cả những việc kia?
— Một vai trò được sáng tạo ra hoàn toàn. Tôi có một xác chết trên tay
và tôi muốn chắc chắn rằng Dorla là thủ phạm của vụ tai nạn. Ít nhất là ả
thuyết phục cho Guthrie xác nhận cho ả bằng chứng ngoại phạm. Bằng cách
ấy, ả hoàn toàn thuộc quyền của chúng tôi. Nhưng Ted đã nói quá nhiều khi
những người điều tra hỏi anh về Dorla đã đi đến chung cục với Guthrie, đến
mức chỉ còn lại Ted là người phải thanh toán những cái lọ vỡ. Tôi không dự
kiến trước điều này, nhưng Ted không phải chịu một hình phạt nào về việc
ấy nếu không có tay Howland ngu ngốc tới làm hỏng cả việc.
