— Lúc nào vậy?
— Tôi cho rằng đó là ngày Ted Balfour bị xét xử về vụ xe hơi gây tai
nạn. Tôi nghĩ như thế nhưng không chắc chắn lắm. Ông Guthrie Balfour
đến thành phố để mua sắm và nhận thư từ, khi biết được tin cháu ông bị bắt
giữ, ông gọi dây nói cho tôi báo tin là ông ấy sẽ gọi điện thoại cho ông. Và
vợ ông ấy, bà Dorla sẽ đáp máy bay về để gặp ông.
Người làm chứng trả lời thật tự nhiên, đến nỗi người ta tưởng hắn là thật
thà.
— Ông nhận ra tiếng của Guthrie Balfour chứ?
— Chắc chắn là như vậy.
— Việc chất vấn sẽ được tiếp tục vào lúc khác, - Mason tuyên bố. - Tôi
có thể gọi lại nhân chứng này.
— Chúng tôi ghi nhớ điều ấy, - ông Chánh án Caldwell nói. - Người làm
chứng tiếp theo?
— Bà Florence Ingle, - Roger Farris báo tin.
Florence Ingle sau khi đã thề theo thủ tục thì nghe tiếng Roger Farris
hỏi:
— Bà đã được biết là bà phải khai báo như là nhân chứng của bị cáo,
phải không?
— Vâng.
— Bà có trông thấy bị cáo vào đêm 19, tháng chín vừa qua không?
— Có. - Người làm chứng trả lời với giọng yếu ớt.
— Anh ta ở trong tình trạng như thế nào?
— Vào lúc nào ạ?
— Vào lúc cuối cùng của đêm hôm ấy.
— Ồ, vào lúc đó, tôi thấy anh ấy đã uống rượu.
— Anh ta có nói với bà là anh ta đang mắc nợ do đánh bạc bị thua
không?
— Có... thực ra anh ấy nói vào lúc sớm hơn.
— Lúc ấy có những ai?
— Ồ, có rất nhiều người đang ở trong nhà, nhưng họ không để ý nghe
khi chúng tôi nói chuyện.
