ý.
— Việc giết người ấy là do một chiếc ô tô gây ra, - ông Chánh án
Caldwell nói. - Còn bây giờ, nếu tôi không lầm, là do một vật hoàn toàn
khác.
— Có thể là do một vật hoàn toàn khác, - Mason tiếp lời, - nhưng ít nhất
bị cáo không còn là đối tượng của vụ kiện bị giam giữ vì đã giết Jackson
Eagan.
— Xin chờ một phút, xin các ông, - ông Chánh án Caldwell nói thân mật
trong khi Farris vừa đứng lên một cách hung hăng. - Để tôi giải quyết việc
này, ông đại diện phòng chưởng lý khu. Ông Mason, ông ấy cho rằng vì tòa
đã tưởng một người là thủ phạm một vụ vô ý giết người, phạm phải trong
trường hợp người ta gọi là tai nạn xe cộ và đã bị kết tội, thì bây giờ không
thể lại xử anh ta về tội cố sát, phạm phải một cách có tính toán với một
khẩu súng lục... Đúng là như thế chứ, ông đại diện phòng chưởng lý khu?
— Vâng, thưa ngài, - Roger Farris nói. - Quan điểm của tôi là Jackson
Eagan đã bị giết bằng một viên đạn súng lục vào đầu và chết ngay lập tức.
Những bằng chứng thu được về việc này là tuyệt đối chính xác. Đầu đạn
trong đầu nạn nhân tìm thấy khi mổ tử thi được các nhà chuyên môn nghiên
cứu, so sánh với những vũ khí được tìm thấy trong buồng ngủ của Théodore
Balfour, bị cáo trong vụ này, là vũ khí cá nhân của bị cáo. Các nhà chuyên
môn khẳng định là đầu đạn gây nên cái chết của Jackson Eagan được bắn đi
bằng vũ khí ấy. Hiển nhiên là người ta muốn làm cho mọi người tưởng rằng
nạn nhân bị chết do tai nạn gây ra bởi người lái xe. Chúng ta quyết định,
nếu ông Mason cũng đồng ý như vậy, là không xét Théodore Balfour về tội
giết người không cố ý, để có thể chuyển thành tội cố sát trực tiếp.
— Tôi không muốn một sự chuyển qua như vậy. - Mason tuyên bố. - Bị
cáo đã bị kết tội vì cái chết của Jackson Eagan, đã bị coi là thủ phạm, và đã
bị giam giữ.
— Xin chờ một lát, xin ông, - ông Chánh án Caldwell can thiệp. - Tòa
cho rằng quan điểm của bên bào chữa là không thể chấp nhận được. Một
người đã bị kết tội giết người không cố ý phạm phải do một chiếc xe hơi,
điều đó không thể ngăn trở việc truy xét tội cố sát trực tiếp phạm phải bằng
