với những đường nét mê mẩn, những hàng cây và dăm ba chú hươu náu
mình trong tĩnh lặng, cứ như một giấc mơ.
Nhưng trong thâm tâm cô không hề vui vẻ chút nào. Tiếng cười nói,
chuyện trò râm ran như tép nhảy, luôn là vậy, toàn những lời lên mặt dạy
đời, cái kiểu giả nhân giả nghĩa giả tạo chỉ có thể được nổi bật nhờ những
lời nhận xét dí dỏm liên miên, những ngôn từ ẩn chứa đầy ắp những lời chế
nhạo bóng gió không ngớt tuôn chảy, cố tình suồng sã đến hỗn xược ấy
cũng chỉ nhằm mục đích chung chỉ trích và chê bai, phê phán, cứ như thể
một kênh đào cuồn cuộn những lời tranh luận mang hơi hướng nhạo nhễ
hơn là một suối nguồn mong manh hào hứng thủ thỉ.
Khá mệt mỏi và buồn chán. Toàn những nhà xã hội học đầy kinh
nghiệm, những kẻ mang trong đầu mấy sợi dây thần kinh dai nahững và trơ
trẽn, cứ như loài vô tri vô giác, lại còn tỏ ra sung sướng đến mê mải. Birkin
vừa xuống nước. Hermione đã hào hứng tấn công, với thái độ kiên trì đến
kinh ngạc, chỉ nhằm mục đích giễu cợt, nhạo báng, cố biến anh thành một
kẻ đê tiện trong mắt mọi người. Và thật ngạc nhiên khi có vẻ cô ta đã thành
công, khá ngạc nhiên với thái độ bất lực của anh trong nỗ lực chống lại cô
ta. Trông anh mới thật tầm thường. Ursula và Gudrun, cả hai gần như im
lặng, không hề mở miệng, lắng nghe Hermione chậm rãi thánh thót hoan hỷ
với thắng lợi tinh thần của cô ta, hay đôi khi là những đợt tấn công bằng
ngôn ngữ của đài Joshua, hay giọng nói bi bô ngây ngô tầm phào của
Fraulein, hay những lời hưởng ứng tán thưởng của hai cô gái còn lại.
Bữa trưa kết thúc, cà phê được mang ra đặt trên thảm cỏ, cả bọn rời khỏi
bàn ăn đến ngồi bên những chiếc ghế dài, người chọn ngồi dưới bóng râm,
kẻ thích phơi mình ngoài nắng tùy thích. Fraulein đã lặn mất tăm vào trong
nhà, Hermione lôi mớ đồ thêu thùa của cô ra làm, Contessa bé nhỏ chúi
mũi vào cuốn sách trong tay, cô gái Bradley chọn một chỗ tách biệt với bãi
cỏ, tỉ mỉ đan một cái giỏ, những người còn lại đều ngồi yên trong vườn,
đắm mình trong buổi chiều mùa hè đến sớm, người thư thái, kẻ hào hứng
tranh cãi với nhau xoay quanh những câu chuyện nửa trí tuệ, nửa phiếm
phù bằng những lời lẽ khá thận trọng.
Đột nhiên có tiếng phanh rít lên, ngay sau những tràng máy xe gầm rú.
