“Cậu không muốn tắm sao?” Hermione hỏi, chậm rãi nhìn cô.
“Không. Tớ không muốn.” Ursula nói.
“Cả tớ cũng thế.” Gudrun phụ họa.
“Thế còn đồ tắm của anh thì thế nào?” Gerald hỏi.
“Em không biết,” Hermione cười lớn, hớn hở. “Có thể dùng một chiếc
khăn tay, một chiếc khăn tay khổ lớn được không?”
“Thế cũng được.” Gerald tếu táo.
“Nhanh nào.” Hermione cao giọng.
Người đầu tiên chạy qua bãi cỏ là cô gái nhỏ nhắn người Ý, bé như một
chú mèo, đôi chân trắng tinh lấp lánh trong nắng sớm mỗi khi cô bước đi,
một vuông khăn lụa mềm màu vàng ôm trọn mái đầu cô gái. Cô bước qua
cánh cổng và tiến dọc bãi cỏ, rồi đứng lại, như một bức tượng bằng ngà voi
điểm tô vài chỗ màu đồng thau, bên mép nước, gỡ tấm khăn ra khỏi người,
ngạc nhiên và say sưa ngắm nghía đàn thiên nga. Đến lượt cô Bradley,
trông như một quả mận dày cơm khổng lồ trong bộ đồ bơi màu xanh thẫm.
Tiếp theo là Gerald, một chiếc khăn lụa màu hồng nhạt thắt quanh eo, chiếc
khăn tắm vắt trên cánh tay. Có vẻ Gerald muốn phô trương cơ thể mình
dưới ánh nắng mặt trời, một chút chần chừ, khá vui vẻ, bước đi không ngại
ngần, trắng trẻo và đầy tự nhiên trong bộ dạng gần như trần truồng ấy của
anh. Rồi đến ngài Joshua, giấu mình trong chiếc áo choàng to sụ và cuối
cùng là Hermione, sải những bước dài duyên dáng trong chiếc áo choàng
ngắn mỏng manh màu tím tuyệt đẹp, mái tóc được búi gọn trên đầu bằng
một chiếc khăn màu vàng tía. Những bước chuyển động hết sức duyên
dáng, thân hình cao ráo, đôi chân trắng muốt sải những bước dài dứt khoát,
từ Hermione toát ra vẻ đẹp lộng lẫy đến sững sờ khi hai vạt áo choàng bằng
lụa mỏng tang phất phơ theo mỗi bước cô đi. Hình ảnh cô gái băng qua bãi
cỏ hệt như một bức tranh xuất hiện trong ký ức xa lạ, chậm rãi, cẩn trọng
tiến ra ngoài mép nước.
Có ba cái hồ nho nhỏ trong khu vườn, được thiết kế nằm trên những
vùng đất cao ráo, mặt nước phẳng lặng dát bạc trong nắng sớm. Một lạch
nước chảy qua một bức tường đá lè tè, róc rách qua những tảng đá nhỏ bé,
rồi đổ nước bắn tung tóe từ trên một cái hồ xuống khu vực trũng thấp phía
