Hai cô gái vẫn bước đi trong im lặng, được một quãng, bên tay trái của
hai người xuất hiện một núi than khổng lồ cùng hệ thống nhà kho dự trữ
của mỏ than. Xa xa, tuyến đường ray đen đúa với những toa xe nằm im lìm
như một bến tàu, một khu vực rộng mênh mông với hệ thống đường ray
ken dày những chiếc xe goòng đang neo đậu trong tĩnh lặng.
Cạnh giao lộ thứ hai, với những đường ray có màu sắc sáng sủa hơn, là
một trang trại thuộc quyền sở hữu của chủ nhân của những mỏ than, một
quả cầu bằng sắt khổng lồ, một đầu máy xe lửa cũ kỹ bị thải loại, to lớn,
han rỉ, đứng câm lặng giữa một bãi giữ ngựa cạnh con đường. Lũ gà mái
đang bới móc tìm mồi quanh đầu máy xe lửa bị loại bỏ, mấy chú gà con
đang lũn cũn giữ thăng bằng trên chiếc máng nước sứt mẻ, một đàn chìa
vôi đang rỉa cánh ven rãnh nước bay vút lên cao nháo nhác giữa những toa
xe.
Bên kia giao lộ với đường ray, khoảng không gian rộng lớn tiếp giáp với
con đường, một đống đá xanh được đổ xuống tự bao giờ, chúng được dùng
để vá lại những chỗ hỏng hóc của con đường, một chiếc xe ngựa đứng bên
cạnh đống đá, một người đàn ông trung tuổi với hàm râu rậm rịt bao quanh
khuôn mặt đang đứng dựa người vào chiếc xẻng, trò chuyện với một thanh
niên đứng bên cạnh chú ngựa, hai chân của gã trai trẻ bọc kín trong những
chiếc bao kéo dài từ mắt cá lên tận đầu gối. Cả hai người đàn ông đều quay
mặt ra phía giao lộ.
Bọn họ đã nhìn thấy bóng dáng của hai cô gái, nhỏ bé, những hình hài
rực rỡ xuất hiện từ ngoài xa, dưới ánh sáng rạng ngời chợt lóe lên lúc cuối
chiều. Cả hai đang khoác trên mình bộ quần áo tươi mới, rực rỡ của mùa
hè, Ursula mặc một chiếc áo khoác len màu da cam, chiếc áo trên mình
Gudrun màu vàng nhạt, đôi tất dưới chân Ursula màu vàng lông chim
hoàng yến, còn đôi tất của Gudrun màu hồng rực rỡ, bóng hai cô gái lấp
lánh, nổi bật giữa giao lộ nơi có đường sắt vắt ngang, trắng vàng, da cam và
hồng quện vào nhau lấp lánh giữa mịt mù bụi than, bước đi trong không
gian nóng nực nhờ nhờ một màu tăm tối.
Hai người đàn ông đứng lặng giữa cái nóng mùa hè, say sưa nhìn ngắm.
Người đàn ông trung tuổi thấp hơn một chút, có khuôn mặt rắn rỏi và nghị
