Cô tiến về phía anh.
“Em là con gái của bố mình, thế nên em có thể nói với anh nếu thấy ổn.”
Anh nói.
Cô và rướn người nhìn vào lòng thuyền đã được vá kín.
“Em chắc mình là con gái của bố,” cô nói, cảm thấy lo lắng khi nghĩ đến
chuyện phê bình. “Nhưng em chẳng biết gì về nghề thợ mộc cả. Nhưng nó
TRÔNG ổn đấy chứ, anh không nghĩ thế à?”
“Có chứ. Anh hy vọng mình sẽ không chìm nghỉm xuống đáy hồ khi
ngồi trên con thuyền này, thế thôi. Ngay cả nếu điều đấy xảy ra, thì quả
thực cũng chẳng quan trọng lắm, anh sẽ lại trồi lên thôi. Giúp anh một tay
hạ nó xuống nước chứ?”
Ráng hết sức, cả hai lật ngược con thuyền nặng nề và đẩy xuống nước.
“Giờ thì,” anh lên tiếng, “anh sẽ thử xem và em có thể chứng kiến
chuyện gì sẽ xảy ra. Nếu nó ổn, anh sẽ đưa em tới hòn đảo.”
“Tuyệt.” Cô reo lên, dán mắt vào con thuyền,thoáng lo âu.
Hồ nước khá rộng, sự tĩnh lặng đến hoàn hảo và mặt nước tối tăm, bóng
loáng cho biết hồ khá sâu. Có hai hòn đảo nho nhỏ lên giữa hồ, những bụi
cây dại mọc um tùm xen lẫn giữa mấy thân cây cao vút. Birkin rướn hẳn
người về phía trước, vụng về chèo lái con thuyền xoay mòng mòng giữa hồ.
May sao, con thuyền không bị lật và anh túm được một nhành liễu gai mọc
lòa lòa ven mặt nước, từ từ kéo con thuyền về phía hòn đảo.
“Khá um tùm,” anh nói, nhìn vào giữa đảo, “nhưng rất đẹp. Anh sẽ quay
vào đón em ra ngoài này. Con thuyền chỉ rò nước chút xíu.”
Một lúc sau anh đã quay vào với cô và cô nhanh chóng bước chân lên
con thuyền ướt sũng.
“Không sao đâu, anh sẽ đưa em ra đấy an toàn.” Anh trấn an cô, rồi
nhanh chóng chèo ra phía hòn đảo.
Cả hai đổ bọ vào hòn đảo, dưới một gốc liễu gai. Cô co mình trước mảnh
rừng nhỏ hoang vu ken dày thực vật trước mắt mình, mùi vị kinh khủng của
những cây huyền sâm và cây độc cần. Nhưng anh đã nhanh chóng chui vào
khám phá vạt rừng hoang trước mặt.
