Một nụ cười vụt thoáng qua trên khuôn mặt của Gerald khi anh nhìn thấy
cô đã trấn tĩnh trở lại. Cô biết mình đã bị phát hiện. “Phải thỏ là loài vật
phát ra tiếng thét kinh khủng nhất mỗi khi chúng hoảng loạn không nhỉ?”
Cô hỏi, cao giọng, như tiếng kêu của lũ mòng biển.
“Thật kinh tởm.” Anh đáp.
“Lẽ ra nó không nên ngốc nghếch như thế khi được mang ra khỏi
chuồng,” Winifred nói, đoạn giơ tay ngập ngừng chạm vào người chú thỏ,
lúc bấy giờ đang cố thu mình lẩn trốn dưới đôi tay anh, bất động như một
xác chết.
“Nó không chết chứ, Gerald?” Cô hỏi.
“Không, nó phải sống.” Anh đáp.
“Đúng thế, nó phải sống” con bé reo lên, hào hứng. Lúc này nó đã tự tin
chạm vào người chú thỏ. “Tim nó đập gấp quá. Trông nó buồn cười không
này? Rõ là buồn cười.”
“Em muốn mang nó đi đâu?” Gerald hỏi.
“Ra sân trước, chỗ thảm cỏ ấy.” Cô trả lời.
Gudrun nhìn Gerald bằng đôi mắt đen nhánh, xa lạ và miễn cưỡng, ngầm
hiểu, đôi mắt cô như van nài, như năn nỉ, như đôi mắt của một con vật đang
van xin lòng thương hại của anh, nhưng đúng là chiến thắng cuối cùng đã
thuộc về anh. Anh không biết phải nói gi với cô. Anh cảm nhận được sự
thấu hiểu đến cùng cực trong mình. Anh thấy mình phải nói gì đấy với cô,
để che đậy nó. Anh cảm nhận được nguồn sinh lực vụt lóe lên trong mỗi sợi
dây thần kinh trong cơ thể, cô như một đốm lửa trắng lân tinh ma mị lập lòe
trước mắt anh và anh cảm thấy không tự tin, bồn chồn và e ngại.
“Nó có làm em đau không?” Anh hỏi.
“Không.” Cô trả lời.
“Đúng là một con quái vật vô nhân tính.” Anh nói, rồi ngoảnh mặt đi.
Cả ba ra đến sân cỏ, bốn phía là hàng rào gạch đỏ cũ kỹ với những khóm
hoa mọc xen kẽ giữa những vết nứt trên thân tường, cỏ mềm, xanh ngắt và
cũ kỹ, một góc sân được lót nền, bầu trời trong xanh không một gọn mây.
Gerald quẳng chú thỏ xuống. Nó thu mình rồi nằm im. Gudrun nhìn chú
thỏ, nỗi khiếp đảm lại ùa về trong cô.
