“Anh thực sự đến đây để cầu hôn em à?” Cô hỏi Birkin, như thể đấy chỉ
là chuyện khôi hài.
“Đúng thế.” Anh trả lời. “Anh nghĩ mình đến đây để cầu hôn.” Có vẻ
anh đang phải đấu tranh dữ dội với cảm giác thẹn thùng khi thốt ra hai tiếng
“cầu hôn”.
“Thật sao?” Cô reo lên, với vẻ rạng rỡ mờ hồ hiện trên khuôn mặt. Anh
có thể nói bất cứ điều gì. Trông cô có vẻ rất hài lòng.
“Đúng thế.” Anh trả lời. “Anh muốn... anh muốn em đồng ý kết hôn với
anh.”
Cô nhìn anh. Những tia sáng lập lòe trong đáy mắt anh, như thể chờ đợi,
mong muốn điều gì đấy ở cô, ấy vậy mà không phải mong muốn. Cô khẽ
chùn bước, như thể cả con người cô đang phơi bày trước mắt anh, như thể
trong cô đang trào lên cảm giác đớn đau ngập tràn tâm can. Cô tối sầm lại,
tâm trí cô mông lung, u ám, cô quay mặt đi. Cô đã bị cuốn khỏi thế giới
rạng rỡ đơn độc của riêng mình. Rồi cô bỗng thấy khiếp đảm khi phải tiếp
xúc, gần như giả tạo, đầy gượng ép với cô trong thời điểm này.
“Vâng, em đồng ý” cô lí nhí, ngờ ngợ, giọng cô đầy ắp hoài nghi, lạc
lõng.
Tim Birkin lập tức thắt lại, nỗi chua chát cùng cực bất giác trào lên trong
anh. Chuyện này chẳng có ý nghĩa gì với cô ấy cả. Anh lại tiếp tục phạm
sai lầm. Cô ấy đang đắm chìm trong thế giới đầy ắp tự mãn của riêng mình.
Anh và niềm hy vọng của chính anh chỉ là những thứ tủn mủn, vặt vãnh,
chỉ là điều phá rối bực mình với cô. Câu trả lời của cô khiến ông bố nảy
lên, nổi cơn thịnh nộ. Ông đã phải chịu đựng chuyện này suốt cả cuộc đời
mình, những cơn thịnh nộ từ cô.
“Ái chà, con nói cái gì!” Ông cao giọng hỏi.
Cô cau mày. Rồi liếc mắt nhìn ông bố, nửa sợ hãi, rồi nói:
“Con đã không nói đồng ý, đúng không?” Như thể cô sợ hãi mình sẽ
phạm phải sai lầm.
“Không.” Ông bố nổi giận. “Nhưng không cần thiết phải tỏ thái độ như
một con ngốc như thế. Con có trí tuệ, có đầu óc, đúng không nào?”
Cô thu mình, ngấm ngầm chống đối.
