được. Phải có nơi nào để đi. Nhưng nơi nào?
Cảm giác kiên quyết khá nguy hiểm đang hình thành trong anh, hệt như
một mớ ý tưởng hỗn hợp. Là Gudrun - cô ấy đang bình an trong tổ ấm của
mình. Nhưng anh có thể đến bên cô - rồi anh sẽ đến bên cô. Tối nay anh sẽ
không quay về nếu chưa gặp được cô, nếu điều đấy khiến anh phải trả giá
bằng chính cả cuộc đời mình. Anh đặt cược tất cả những gì mình có vào trò
chơi này.
Anh tiếp tục bước về phía trước, băng qua những cánh đồng nhắm hướng
Beldover thẳng tiến. Đêm tối đen như mực, không ai có thể nhìn thấy anh.
Chân anh ướt sũng và lạnh, nặng nề với những mảng đất sét bám đầy
dưới đế dày. Anh vẫn mải miết bước đi, như một cơn gió, tiến về phía
trước, như thể đấy là số phận của anh. Bất chợt xuất hiện những khoảng
trống trong trạng thái tỉnh táo của anh. Anh nhận ra mình đang đứng trong
khu vực thôn Winthorpe, nhưng không tài nào nhớ nổi mình đã đến được
đấy như thế nào. Và rồi, cứ như trong giấc mơ, anh thấy minh đang đứng
trên con phố dài dằng dặc của Beldover, với những ngọn đèn soi bóng hai
bên đường.
Có tiếng người nói ồn ào vọng đến, tiếng sập cửa ầm ầm, tiếp đến là
tiếng cài then, xen lẫn giữa những tiếng người thì thầm chuyện trò trong
đêm tối. Quán rượu ngài Nelson đã đóng cửa, thực khách đang lục tục kéo
nhau ra về. Tốt hơn hết anh nên hỏi thăm một người trong số họ để biết cô
sống ở đâu - anh không biết rõ về những con đường ở Beldover.
“Làm ơn cho tôi hỏi đường tới khu vực đường hầm ngang Somerset?”
Anh hỏi một người đàn ông có dáng điệu thô kệch.
“Chỗ nào?”
“Khu vực đường hầm ngang Somerset.”
“Somerset! Tôi đã nghe nói về chỗ này, nhưng không biết nó nằm ở đâu
cả. Anh muốn tìm ai?”
“Ông Brangwen - William Brangwen.”
“William Brangwen?”
“Giáo viên trường trung học, ở Willey Green, con gái của ông ấy cũng
dạy ở đấy.”
