lót một lớp lông thú màu đen. Vạt áo phía dưới mượt mà màu hoa oải
hương, chiếc mũ đội trên đầu nom rất vừa vặn, được làm từ loại vải có in
hoa văn màu vàng và xanh, điểm thêm những chiếc lông vũ khá mềm mại.
Trông cô cao lớn và lạ lẫm, như thể vừa bước ra từ một bức tranh chân
dung kỳ dị.
“Em có biết những loại hoa có bầu nhụy màu đỏ, loại vẫn thường kết quả
ấy? Em đã bao giờ nhìn thấy chúng chưa?” Anh hỏi cô. Rồi anh bước đến
gần hơn bên cạnh và chỉ cho cô thấy những đóa hoa li ti trên nhành cây mà
cô đang cầm trên tay.
“Chưa,” cô trả lời. “Là loại hoa gì vậy?”
“Chúng là những loại hoa kết hạt và những giống hoa đuôi sóc thân dài,
chúng sinh sản ra phấn hoa, để giúp thụ phấn.”
“Thật thế sao! Chúng làm được điều ấy sao!” Hermione thốt lên, đưa
nhành hoa tới gần hơn lên trước mắt.
“Từ những mẩu tí xíu màu đỏ thẫm này, mai mốt sẽ kết thành rất nhiều
hạt; nếu chúng nhận được phấn hoa từ những đóa hoa đực ở khoảng cách
rất xa.”
“Trông như những đốm lửa tí hon đỏ rực ấy, ôi những đốm lửa tí hon,”
Hermione thì thầm với chính mình. Ánh mắt cô như bị thôi miên dán chặt
vào những nụ bé xíu e ấp nhụy hoa phơt phớt phấn màu đỏ thẫm he hé mở.
“Đẹp không? Em nghĩ chúng quá đẹp ấy chứ,” cô nói, tiến gần đến bên
Birkin, mấy ngón tay dài, trắng muốt của cô chỉ vào những nhị hoa màu đỏ
thẫm.
“Trước đây em đã bao giờ nhìn thấy loài hoa này chưa?” Anh hỏi.
“Chưa, chưa bao giờ,” cô trả lời.
“Giờ thì em sẽ luôn nhìn thấy chúng,” anh nói.
“Giờ thì em sẽ luôn nhìn thấy chúng,” cô lặp lại lời anh. “Cảm ơn rất
nhiều vì đã cho em được chiêm ngưỡng những đóa hoa xinh đẹp này. Em
nghĩ chúng rất xinh đẹp... ôi những đốm lửa tí hon đỏ rực...”
Niềm phấn khích và sự say mê của Hermione khá kỳ lạ, có vẻ hơi thái
quá. Cả Birkin lẫn Ursula đều im lặng. Những nhụy hoa bé bỏng khoác trên
