“Cảm ơn rất nhiều.” Giọng Gudrun u uẩn, chán gnán và đầy ắp buồn tủi
khiến anh bối rối. Cô quay lưng đi về phía cửa nhà, chiếc xe từ từ lăn bánh.
Rất nhanh, Gudrun đã lập tức dừng lại dõi theo bóng hai người, khi chiếc
xe mỗi lúc một nhỏ dần phía xa. Thất thểu từng bước trở về ngôi nhà xa lạ,
nỗi chua chát cay đắng trợt chào lên ngập tràn tâm can cô.
Phòng khách trong ngôi nhà cô ở có một chiếc đồng hồ để đứng khá lớn,
lồng ở mặt trong chiếc đồng hồ là một khuôn mặt tròn trịa, hồng hào, cặp
mắt hơi xếch màu mắt nom rõ vui nhộn, liên tục đảo qua đảo lại đến buồn
cười mỗi khi đồng hồ điểm giờ, ngay sau đấy lại trở về với ánh mắt hoan hỉ
đến ngớ ngẩn trong những tiếng tích tắc tiếp theo. Lúc nào khuôn mặt láng
o, hồng hào và nom rõ buồn cười ấy cũng trao cho cô ánh mắt “gợi tình
chan chứa yêu thương.” Cô đứng lặng, nhìn không chớp mắt vào chiếc
đồng hồ, cho đến khi cảm giác chán chường cay đắng điên cuồng trào lên
trong cô, bất giác cô bật cười trước thái độ giả tạo của chính mình. Ánh mắt
trên khuôn mặt lồng trên chiếc đồng hồ vẫn đong đưa, ánh mắt chan chứa
thu ba, nhìn cô từ bên này, rồi nhanh chóng đảo chiều nhìn cô từ phía bên
kia. Chao ơi, cô mới rầu rĩ đến nhường nào! Đắm mình trong chút hạnh
phúc ít ỏi trong lòng, cô mới khốn khổ đến thế nào! Cô liếc mắt sang chiếc
bàn bên cạnh. Một hũ mứt quả lý gai, một chiếc bánh ngọt tự làm cho quá
nhiều xô-đa vào đấy! Mứt quả lý gai vẫn tốt, mà cô thì hiếm khi có được
một hũ như thế.
Suốt cả buổi tối, cô chỉ muốn đến nhà máy. Nhưng cô đã nhẫn tâm từ
chối chính bản thân mình. Thay vào đó, cô lại đến đấy vào chiều hôm sau,
cô mừng rỡ khi chỉ gặp mỗi mình Ursula. Không gian quạnh quẽ đén nao
lòng, một chốn riêng tư kín đáo, thật dễ chịu. Hai chị em hào hứng chuyện
trò đủ thứ trên đời, đầy phấn khích. “Chẳng phải chị đang hạnh phúc ở đây
sao?” Gudrun nói với chị gái khi cô liếc nhìn đôi mắt rạng rỡ của Ursula
trong gương. Cô luôn cảm thấy ghen tị, ghen tị đến oán giận không khí ấm
cúng và đủ đầy quanh cuộc sống của Ursula và Birkin.
“Căn phòng này được trang trí đẹp quá.” Cô oang oang. “Nhìn tấm thảm
làm từ sợi bện con cúi rắn chắc này xem... màu đẹp quá, màu sắc rất dịu
mắt!”
