“Em thực sự thấy tiếc nếu anh không đến chơi. Anh đúng nà không tuyệt
đối chung thủy với bạn bè tẹo nào.”
“Không tuyệt đối thôi.” Anh đáp.
Pussum khẽ gật đầu chào cả hai người “tạm biệt”, rồi chậm rãi quay lưng
bước về bàn mình. Gudrun lặng lẽ dõi theo từng bước chân của cô gái,
cứng đờ, với những cú lắc giật nơi thắt lưng. Giọng nói yếu ớt, thiếu sinh
khí của cô gái từ trong góc phòng vẫn vọng đến tai hai người.
“Anh ta không đến đâu... vả lại anh ta đã đính hôn.” Giọng Pussum đều
đều. Những tiếng cười xen lẫn tiếng thầm thì mỉa mai vụt sôi lên quanh bàn
rượu phía ngoài xa.
“Cô ta là bạn anh à?” Gudrun hỏi, điềm tĩnh nhìn Gerald.
“Anh từng ngụ ở căn hộ của Halliday cùng Birkin.” Anh đáp, bắt gặp đôi
mắt bình thản, chậm rãi của cô. Cô chợt hiểu Pussum từng là một trong
những nhân tình của anh, cả anh cũng nhận thấy cô đã biết.
Cô nhìn quanh, gọi bồi bàn. Cô muốn một ly cốc-tai lạnh, có đá, một ly
hỗn hợp. Cô khiến Gerald thích thú. Anh đang tự hỏi điều gì sắp xảy ra.
Đám bạn của Halliday đã chuếnh choáng và bắt đầu có ý chọc kháy. Bọn
họ đang hóng hớt về Birkin, cố tình nói thật lớn, giễu cợt đủ điều về Birkin,
đặc biệt về cuộc hon nhân của anh chàng này.
“Ôi, đừng có khiến tớ nghĩ đến Birkin.” Giọng Halliday ré lên. “Anh ta
khiến tớ buồn nôn. Anh ta cũng tệ như Đức Jesus thôi. Lạy Chúa, con phải
làm gì để được cứu rỗi!”
Gã trai khúc khích cười, chuếnh choáng.
“Các cậu cớ nhớ,” giọng nói nhanh nhảu của chàng trai người Nga vang
lên, “Mấy câu mà cậu ta vẫn thường thốt ra không nhỉ. “Khao khát là
thiêng liêng...”
“Đấy đấy!” Halliday ré lên. “Ôi, nghe mới nguy nga làm sao. Tại sao, tớ
có giữ một bức thư của cạua ta trong túi áo đây. Tớ chắc chắn là mình có
giữ nó.”
Halliday lật đật giở cuốn sách bỏ túi của mình.
“Tớ chắc là mình... Hic ! Ôi bạn hiền!... Tớ tìm được một câu đây.”
Gerald và Gudrun vẫn chăm chú quan sát đám người.
