“Thật sao? Cả em lẫn Gerald đều đến đấy sao! Còn ai khác nữa không?
Kể chị nghe đi.”
“Ừm,” Gudrun tỏ vẻ miễn cưỡng. “Cũng chẳng có gì đặc biệt để kể. Chị
biết rồi đấy, Fanny chết mê chết mệt anh chàng họa sĩ ấy, Billy Macfarlane.
Anh ta ở đấy, nên Fanny chẳng để dành được chút gì cả, cô ấy tiêu xài hết
sức hào phóng. Quả là đặc biệt! Tất nhiên là mọi người say đứ đừ, nhưng
rất chừng mực, khá thú vị, không giống như đám bợm tục tĩu ở London.
Thực ra thì mọi người đều quan trọng như nhau, nên tất cả đều tạo ra sự
khác biệt. Ở đấy có một chàng trai người Rumani, một gã khá thú vị. Anh
ta xỉn quắc cần câu, vẫn cố trèo lên tới đỉnh thang dựng trong xưởng vẽ, rồi
thốt ra những địa điểm tuyệt vời nhất… thật đấy, Ursula, rất tuyệt! Anh ta
bắt đầu bầng tiếng Pháp… Cuộc sống, ấy mới lầ thứ quan trọng đối với
những tâm hồn cao cả - phát âm cực chuẩn, giọng cực truyền cảm – một gã
điển trai. Rồi gã chuyển sang tiếng Rumani trước khi kết thúc và chẳng ai
hiểu ất giáp gì cả. Nhưng Donald Gilchrist gần như phát cuồng. Anh ta ném
mạnh cặp kính của mình xuống sàn nhà và thề có Chúa, anh ta vui sướng
đến phát rồ bởi đã được sinh ra trên cõi đời này, vì Chúa, quả là phép màu
khi tồn tại. Chị hiểu không, Ursula, thế nên…” Gudrun bật cười, những
tiếng cười đầy ắp sự giả tạo.
“Nhưng Gerald tỏ thái độ thế nào khi gặp bọn họ?” Ursula hỏi.
“Gerald! Ôi trời, anh ấy thể hiện cứ như một đóa bồ công anh dưới ánh
mặt trời! Cứ như thể đang tham dự lễ hội thần Satuya thời La Mã cổ đại ấy,
lần duy nhất em chứng kiến anh ấy kích động đến thế. Em không muốn nói
ra chuyện bàn tay anh ấy đang đi lạc lên vòng eo của ai. Thực sự, Ursula ạ,
anh ấy gặt hái đám đàn bà con gái cứ như đang thu hoạch vụ mùa ấy.
Không kẻ nào tỏ thái độ chống lại anh ấy. Thật kinh ngạc! Chị hiểu điều
đấy không?”
Ursula trầm ngâm suy nghĩ, một tia sáng vụt lóe lên trong đáy mắt cô.
“Tất nhiên.” Cô đáp. “Chị có thể hiểu được điều đấy. Anh ta là kẻ biết
tận dụng cơ hội, không dễ dàng bỏ dở giữa chừng, đúng không?”
“Một gã biết tận dụng cơ hội! Đúng thế đấy!” Gudrun thốt lên. “Nhưng
đấy là thật, Ursula, tất cả đàn bà trong căn phòng ấy đều sẵn sàng đầu hàng
