Gudrun nhìn mọi người bằng đôi mắt háo hức. Sàn gỗ rắn chắc phát ra
những âm thanh rắn rỏi bởi đế giày của mọi người, không gian rung động
bởi tiếng vỗ tay và tiếng đàn tam thập lục, những ngọn đèn treo lơ lửng trên
vách tường tỏa ra thứ ánh sáng kỳ diệu hệt như những đám bụi vàng xinh
xắn.
Đột nhiên màn khiêu vũ kết thúc. Loerke và đám sinh viên đâm bổ ra
ngoài mang đồ uống vào. Tiếng la hét í ới đầy phấn khích vẫn không ngớt
vang lên, tiếng ly tách chạm nhau chan chán, có tiếng ai đấy gào lên, át đi
tất thảy “Một, hai, ba dzô, dzô nào!” Loerke hăng hái chạy quanh căn
phòng, hệt như một vị thần lùn tịt mời đám đàn bà con gái nâng ly, hào
hứng pha dăm câu ba điều suồng sã khôi hài với cánh đàn ông, gây xáo trộn
và làm ra vẻ bí ẩn, một chút hoang mang cho đám bồi bàn.
Ông rất muốn được khiêu vũ cùng Gudrun. Ngay từ khoảnh khắc đầu
tiên nhìn thấy cô, ông đã muốn kết giao với cô. Cô cảm nhận được điều ấy,
theo bản năng và cô chờ đợi ông bước đến trước mặt mình. Nhưng có điều
gì đấy đã ngăn giữa ông và cô, thật tối tăm và ảm đạm, thế nên cô đã nghĩ
ông không hề thích mình.
“Nhảy cùng tôi điệu Schuhplattler này chứ, thưa cô?” Một chàng trai trẻ
tuổi, cao lớn là bạn của Loerke hỏi. Anh chàng này lại quá mềm mại, quá
khúm núm với khẩu vị của Gudrun. Nhưng cô muốn khiêu vũ và chàng trai
trắng trẻo, tên gọi Leitner ấy, cũng đủ điển trai trong bộ dạng hơi thấp kém,
với thái độ khá băn khoăn, vẻ ngoài khiêm tốn đến nhún nhường được bao
phủ bởi nỗi sợ hãi nào đấy. Cô đồng ý lời mời làm bạn nhảy của anh ta.
Những cây đàn tam thập lục lại tiếp tục ngân nga, buổi khiêu vũ lại bắt
đầu. Gerald dẫn đầu, cười tươi, hớn hở cùng cô con gái của viên giáo sư.
Ursula khiêu vũ với một chàng sinh viên, Birkin kết đôi với cô con gái còn
lại của ngài giáo sư, ngài giáo sư cùng Frau Kramer thành một cặp, đám
đàn ông còn lại khiêu vũ tập thể cùng nhau, phấn khích như thể bọn họ đều
đang sở hữu cho riêng mình một cô gái làm bạn nhảy.
Do Gudrun đã kết cặp với cậu bạn trẻ tuổi, cao lớn, mềm mại của mình.
Loerke trở nên cáu kỉnh và khó chịu hơn bao giờ hết, thậm chí ông ta còn
chẳng buồn quan tâm đến sự có mặt của cô trong căn phòng. Thái độ của
