và khiến chàng trai khúc khích cười nói ngớ ngẩn suốt cả buổi. Chính
những nét ngây thơ khờ khạo nồng hậu, rất dễ thương toát ra từ con người
Halliday khiến chàng trai có sức hấp dẫn đến khó cưỡng.
“Em chẳng sợ hãi bất cứ thứ gì ngoài lũ gián gớm ghiếc.” Pussum nói,
bất chợt ngước đôi mắt đen lay láy và hừng hực lửa lên nhìn chằm chằm
vào Gerald. Anh cười rũ rượi. Những lời thú nhận trẻ con của cô gái đang
vuốt ve âu yếm từng sợi dây thần kinh trong cơ thể anh và đôi mắt rực
cháy, long lanh của cô đang dán vào anh, đôi mắt như muốn lãng quên toàn
bộ quá khứ của cô gái ấy, chính nó đã khuyến khích anh, đã trao cho anh
nguồn sức mạnh để tiến tới.
“Em không,” cô gái quả quyết. “Em không sợ hãi bất cứ điều gì ngoài lũ
gián gớm ghiếc… eo ôi!” Cô rùng mình, như thể nỗi sợ hãi ấy vượt quá sức
chịu đựng của mình.
“Ý em là,” Gerald hỏi, đúng kiểu lè nhè rượu vào lời ra của đám đàn
ông, “em hoảng sợ khi phải nhìn thấy lũ gián, hay em sợ chúng sẽ cắn
mình, hay đại loại chúng sẽ gây tổn hại gì đấy cho em?”
“Chúng có cắn người thật sao?” Cô gái rú lên.
“Tởm thế không biết!” Halliday gào lên.
“Anh không biết,” Gerald trả lời, đưa mắt nhìn quanh bàn. “Bọn gián có
cắn người không nhỉ? Nhưng đấy không phải là vấn đề. Các cậu có sợ bị
gián cắn không, hay đấy chỉ là một nỗi ác cảm mơ hồ dành cho loài vật
gớm ghiếc ấy?”
Cô gái vẫn dán đôi mắt đầy xúc động vào anh, không chớp.
“Ôi, em nghĩ chúng thật bẩn thỉu, thật ghê tởm,” cô gào toáng lên. “Cứ
mỗi lần nhìn thấy một con gián, em lại rùng mình khiếp đảm. Giả dụ nếu có
một con bò lên người em, chắc chắn em sẽ chết… chắc chắn là thế.”
“Anh hy vọng là không.” Giọng chàng trai người Nga thì thâmf.
“Chắc chắn em sẽ chết, Maxim,” cô gái quả quyết.
“Thế thì một con gián sẽ không bò lên người em,” Gerald nói, mỉm cười,
vẻ ranh mãnh. Anh tỏ vẻ thấu hiểu trước nỗi sợ hãi của cô gái.
“Chỉ là nỗi sợ hãi mơ hồ, như Gerald nói thôi.” Birkin lên tiếng.
Im lặng. Không khí quanh bàn rượu khá bức bối.
