phối bởi một hình ellipse hết sức đơn giản, và những đụn cát gồm những
hạt cát có đường kính bằng một phần tám milimét chế ngự.
Dầu sao chăng nữa anh vẫn cảm thấy một sự hài lòng thanh thản nào đó
trong công việc tay chân mà anh làm mỗi ngày và trong cuộc chiến đấu lặp
đi lặp lại với cát, sự phản ứng của anh không hoàn toàn là thống dâm. Anh
không thấy điều đó có gì lạ, nếu như cách chữa bệnh như vậy là có thực.
Nhưng vào một buổi sáng, cùng với những vật được phân phát thường
xuyên, anh còn được người ta gửi cho một cuốn tạp chí biếm họa. Bản thân
cuốn tạp chí ấy chẳng là gì hết. Tờ bìa đã cũ nát và nhem nhuốc những vết
tay; ắt hẳn họ đã kiếm được cuốn tạp chí này từ một người bán đồ đồng nát.
Tuy nhiên, ngoài cái vẻ cũ bẩn của nó, cuốn tạp chí này có thể cho thấy
một sự tính toán của dân làng. Điều khiến anh thấy bối rối là anh đã cười
lăn lộn lúc xem cuốn tạp chí, anh giáng cả thân thể xuống sàn nhà, và vặn
vẹo như thể anh đang lên cơn co giật.
Bức biêm họa nào cũng hết sức ngu xuẩn. Chúng đều là những bức phác
thảo vô nghĩa, thô bỉ, tục tĩu, được vẽ vội vàng, cẩu thả, và giá như có ai
hỏi, anh cũng đành chịu không giải thích nổi vì cớ gì mà chúng lại tức cười
đến thế. Có một bức nom hết sức ngộ chỉ vì vẻ mặt của một con ngựa bị
ngã, chân nó bị gãy dưới sức nặng của một tên võ sĩ nhà nghề to bự cưỡi lên
lưng nó. Tại sao anh có thể cười được như vậy khi mà chính anh đang sống
trong hoàn cảnh thế này? Thực đáng xấu hổ! Có một giới hạn cho việc anh
tự thích nghi với cảnh ngộ hiện tại. Anh đã có ý định coi sự thích nghi này
chỉ là những phương tiện chứ không phải là mục đích. Nói về giấc ngủ
đông thì nghe cũng xuôi tai, nhưng liệu anh có biến thành con chuột chũi và
mất đi mọi ước muốn phơi mặt dưới ánh mặt trời trong những năm tháng
còn lại của cuộc đời mình không?
Khi anh nghĩ về điều đó, anh hiểu rằng tuyệt đối không tài nào biết được
khi nào và bằng cách gì, một cơ hội chạy trốn sẽ tới. Chỉ còn cách chấp
