chuyện lạ lùng, chính chuyện này thì tôi mới biết đó là bà ấy. Chỉ là một
chuyện nhỏ, cũng không biết là ông có cảm nhận giống tôi không ấy. Bà ta
đứng đó, trước mặt tôi, tới gần một phút. Làm gì có ai làm thế chứ. Tiền thì
đã bỏ vào rồi, thế nên tôi biết là bà ấy đang nhìn tôi hoặc chỗ nào đó trên
người tôi. Tay phải tôi đang cầm cốc giơ ra, tay bị bỏng ấy, vết bỏng lúc
này đã sưng tấy rồi. Chắc là bà ấy thấy vết bỏng trên ngón tay. Rồi thế này
nhé. Tôi nghe bà ấy nói, chắc là tự nói tự nghe chứ không phải nói với tôi,
‘Lạ thật đấy…!’ rồi bà ấy quay lại chỗ ông kia đang đợi. Chỉ có thế…”
“Nhưng…”
“Chờ chút nào, tôi đã xong đâu. Tôi mở mắt ra một chút, nhìn vào cái
cốc. Bà ấy đã thêm vào đó tờ một đô-la nữa chứ không chỉ có đồng hai
nhăm xu. Tôi biết là bà ấy thêm, vì trước đó làm gì có. Lý do gì mà bà ấy
đổi ý, cho thêm một đô-la khi đã cho hai nhăm xu rồi? Chắc đó là cùng một
người chứ sao, vì chắc bà ấy nhận ra vết bỏng, và chuyện mấy hôm
trước…”
“Chắc là, chắc là…” Lombard tỏ ra thiếu kiên nhẫn. “Tôi tưởng ông nói
là ông đã nhìn thấy, tưởng là ông biết cô ta trông thế nào chứ!”
“Phía trước mặt thì tôi không biết bà ấy trông thế nào vì tôi đâu có dám
mở mắt ra nhìn. Chỗ đó sáng quá, mở mắt ra là lộ hết. Khi bà ấy quay đi,
tôi thấy tờ một đô-la rồi thì mới ngước lên nhìn trộm một chút từ đằng sau
lưng, khi bà ấy vào xe.”
“Đằng sau lưng! Thôi được rồi, có gì cứ nói tiếp xem từ đằng sau lưng
trông thế nào.”
“Thực ra tôi cũng không trông thấy toàn bộ từ đằng sau vì tôi không dám
ngẩng hẳn lên. Tôi chỉ nhìn thấy bà ấy đi tất lụa và một chiếc giày cao gót.
Khi cúi thì tôi chỉ nhìn được thế là rõ thôi.”
“Tối hôm trước thì thấy cái mũ da cam. Một tuần sau thì thấy tất và giày
cao gót!” Lombard lẳng ông ta trở lại giường. “Cứ đà này thì hai mươi năm
nữa sẽ dựng lại được toàn bộ chi tiết phần giữa.”
