tính mạng một người. Tôi không có thời gian quan tâm tới việc bà giao dịch
có thỏa đáng hay không lúc đó. Bà đừng hòng ngồi đây mà đuổi tôi ra
ngoài. Tôi sẽ khóa cửa lại và ngồi đây với bà cả đêm. Bà hiểu chưa? Chín
ngày nữa là có một người sẽ bị xử tử. Người đội mũ đó là người duy nhất
cứu được anh ấy. Bà phải cho tôi biết tên người đó. Mặc xác cái mũ. Tôi
chỉ quan tâm tới người đó thôi.”
Bà ta đột ngột hạ giọng xuống mức vừa phải. Rõ là bà ta đã tắt cơn nóng
giận rồi. Lombard đã khiến bà ta chú ý. “Anh ta là ai?” bà ta tò mò hỏi.
“Scott Henderson, bị buộc tội giết vợ.”
Bà ta gật gù, ra vẻ đã biết. “Tôi có đọc về vụ này rồi thì phải.”
Lombard lại đập bàn, nhưng không mạnh như lúc trước. “Anh ấy vô tội.
Phải ngăn việc đó lại bằng được. Mendoza đã mua một chiếc mũ được cửa
hàng này thiết kế riêng, không thể làm lại được ở nơi khác. Có người lại
đến rạp hát, đột chiếc mũ y hệt như thế. Anh ấy đi với chính người đó, đi
với cô ta cả buổi tối, nhưng lại không biết tên với địa chỉ của cô ta, chẳng
biết gì hết. Tôi sẽ tìm được cô ta bằng mọi giá. Cô ta có thể chứng minh là
anh ấy không có mặt ở nhà khi vợ anh ấy bị giết. Như thế là bà đã rõ chưa?
Nếu chưa rõ thì tôi sẽ làm cho rõ hơn.”
Với Lombard, bà ta là người hiếm khi có những giây phút thiếu quyết
đoán. Nhưng lúc này là một trong những lúc đó, nhưng chỉ vài giây mà
thôi. Bà ta hỏi thêm một câu, để đoan chắc. “Anh đảm bảo đây không phải
là trò mèo mà con hổ cái kia định lừa tôi đấy chứ? Lý do duy nhất tôi chưa
đâm đơn kiện bà ta vì quỵt tiền và hành hung tôi hôm bà ta xuống tận đây
là vì không muốn bà ta cũng đâm đơn kiện lại tôi. Mấy vụ đó sẽ gây tai
tiếng, ảnh hưởng đến thương hiệu của tôi.”
“Tôi không phải luật sư,” Lombard trấn an. “Tôi là kỹ sư làm ở Nam
Mỹ. Tôi có thể chứng minh, bà không phải lo lắng gì cả.” Ông ta lấy vài
thứ trong túi ra để chứng minh thân phận, đưa cho bà ta xem.
“Như vậy thì tôi có thể tâm sự được với anh,” bà ta quyết định.
