3 NGÀY TRƯỚC KHI HÀNH HÌNH
Cốc rượu Lombard vừa uống sau khi xuống tàu tại ga gần nhà tù không
giúp được gì cả. Uống một cốc thì giúp được gì chứ? Uống nhiều cốc thì có
ích gì chứ? Uống rượu cũng không làm thay đổi thực tế được. Uống cũng
không biến tin xấu thành tin tốt được. Uống cũng không thể biến kẻ sắp
chết thành kẻ được cứu rỗi.
Những ý nghĩ cứ lẩn quẩn trong đầu khi Lombard nặng nề bước trên con
đường dốc hướng tới công trình phía trước: Làm thế nào có thể báo cho ai
đó rằng anh ta sẽ phải chết? Làm thế nào có thể nói với anh ta rằng hy vọng
đã hết, rằng những tia sáng cuối cùng đã tắt? Lombard không biết và đang
cố gắng tự tìm ra cách phù hợp – cho lần đầu tiên. Ông ta còn thầm nghĩ
liệu không đến nói gì thì có nhân từ hơn không, cứ để Scott Henderson đi
mà không gặp lại lần cuối một cách vô dụng như thế này?
Việc này sẽ rất khó khăn, Lombard biết như vậy. Ông ta đã đến nơi rồi,
và trong lòng đã thấy run. Nhưng phải vào thôi, không thể vì chuyện đó mà
lùi bước. Không thể để Henderson chờ đợi vô vọng, đau đớn trong ba ngày
cuối cùng; không thể để Henderson bị kéo đi vào tối ngày thứ Sáu mà vẫn
cố ngoảnh lại, chờ đợi điều kỳ diệu là có lệnh hủy án vào phút cuối – điều
đến giờ này chắc chắn sẽ không tới.
Lombard lấy tay chùi miệng khi bước tới gần lính gác ở lớp cửa thứ hai.
‘Tối nay, sau khi từ đây ra, mình sẽ phải uống thật say!’ Lombard cay đắng
thầm nhủ. ‘Mình sẽ uống đến khi người ta phải đưa mình vào bệnh viện cấp
cứu, cho đến khi chuyện này qua đi!’
Lúc này người lính gác đã đứng sang một bên, Lombard đi vào trong chờ
đợi tiếng nhạc. Nhạc đám ma.
