Cậu thanh niên trố mắt nhìn Lombard. “Trời. Ông ngồi đây tìm mua ba
ngày liền chỉ để vứt đi hay sao?”
“Tính tôi lạ đời như thế,” Lombard nói. “Nhưng từ giờ tới lúc đó thì cậu
đừng có hở ra nhé.”
Cậu trai trẻ đi ra tới tận vỉa hè rồi vẫn không quên liếc nhìn Lombard với
vẻ kinh ngạc. Chắc thằng bé nghĩ mình điên, Lombard thầm nhủ. Mà chẳng
trách được. Chính Lombard cũng nghĩ ông ta điên cơ mà. Vì cho rằng việc
này sẽ mang lại kết quả, rằng cô ta sẽ cắn câu và xuất hiện. Toàn bộ ý
tưởng này từ ban đầu đã là dở người rồi.
Một cô gái đi ngang qua trên vỉa hè, đúng lúc cậu ta ra ngoài. Đó là lý do
duy nhất khiến Lombard để ý, bởi vì ông ta đang nhìn cậu trợ lý thì bị cô
chắn tầm mắt. Chẳng là ai cả. Chẳng có gì đặc biệt. Một cô gái. Một khách
bộ hành. Cô nhìn vào trong khi đi qua cửa. Thế rồi cô thoáng có chút lưỡng
lự, có thể là do tò mò, trước khi bước tiếp, khuất hẳn khỏi khung cửa sổ.
Lombard cũng thoáng cho rằng cô sẽ đi vào cửa hàng.
Khoảng thời gian yên tĩnh chấm dứt. Một ông già lụ khụ mặc áo cổ lông,
kính gọng đen, cổ dài như cổ hươu, chống gậy bước vào. Đằng sau ông ta –
là điều khiến Lombard buồn bực – là một tài xế taxi đang kéo theo một
chiếc rương cũ kỹ. Vị khách dừng lại trước tấm ván gỗ Lombard đang tận
dụng làm bàn, rồi dừng lại với một tư thế mà lúc đầu Lombard còn không
dám tin là ông ta đứng như vậy là có chủ đích, tưởng chỉ là một kiểu đùa
cợt.
Lombard ngước mắt nhìn lên. Cả ngày hôm nay Lombard đã gặp hạng
người này nhiều rồi, nhưng chưa ai từng mang cả một cái rương đến thế
này cả.
“A, chào ông,” vị khách già nua cất tiếng nói với giọng sang sảng, chất
giọng hẳn cũng giá trị nếu như ông ta chịu để tay yên một chỗ. “Ông thật là
người may mắn vì tôi đọc được bài quảng cáo của ông. Tôi tự tin là có thể
khiến bộ sưu tập của ông phong phú không thể nào kể xiết. Tôi có thể bổ
sung cho ông những món mà không ai trong thành phố này có cả. Tôi có
