“Khi cô ra ngoài, y tránh mặt đi, để cho cô ta đi trước một quãng. Y thừa
tinh quái để biết là không nên tóm lấy cô ta ngay lúc đó; làm thế chỉ tổ
khiến cô ta biết mặt y mà thôi. Trong trường hợp cô ta có thể làm chứng
cho ông thì hóa ra y làm thế khác gì tự thú, chỉ cần xét tới việc là y hỏi cô
ta về vấn đề đó, hay quan tâm tới vấn đề đó là đủ rồi. Thế nên y có quyết
định khôn ngoan: xác định danh tính và nơi ở của cô ta trước, để rồi y sẽ
biết tìm cô ta ở đâu khi cần. Xong được việc đó thì y sẽ tạm thời không
quấy rầy cô ta. Về sau, nếu có thể, chỉ cần xác định xem là cô ta có khả
năng bảo vệ ông đến đâu – bằng cách dò lại những nơi ông đã đến vào tối
hôm đó, tìm hiểu xem hai người gặp nhau lần đầu ở đâu, và quan trọng nhất
là gặp nhau sớm hay muộn sau khi ông ra khỏi nhà. Thứ ba, nếu lời cô ta
nói ra có ý nghĩa quan trọng trong chuyện này thì y sẽ phải có biện pháp
loại bỏ. Lúc đó y sẽ tìm cô ta ở chỗ y đã xác định được từ trước, tìm hiểu
xem liệu y có thuyết phục được cô ta giữ yên lặng hay không. Nếu cô ta
không nghe lời, y thú nhận rằng y đã có sẵn biện pháp mạnh để xóa sổ mối
đe dọa này. Tránh một tội ác bằng cách gây thêm một tội ác khác.
“Y đi theo cô ta. Cô ta đi bộ – vì một lý do khó hiểu nào đó – cho dù lúc
đó trời đã khuya: nhưng như thế thì càng khiến y để mắt tới cô ta dễ dàng
hơn. Lúc đầu y tưởng rằng cô ta sống ở khu vực cạnh đó, gần chỗ quầy bar
thôi, nhưng khi thấy cô ta cứ đi mãi thì y biết rằng không phải. Thế rồi y lại
tự hỏi liệu có phải là cô ta đã nhận ra có người đi theo hay không, nên cố
tình dẫn đi lung tung, muốn cắt đuôi. Nhưng rốt cuộc thì y cũng thấy không
phải là lý do đó. Cô ta chẳng có dấu hiệu nào cho thấy là biết, cũng không
thấy tỏ ra cảnh giác, mà cứ lững thững đi vô định, như là đi dạo ấy, nhàn
nhã dừng xem đồ trưng bày trên mấy cái cửa sổ tối đèn khi cô ta đi tới,
hoặc dừng để xùy một con mèo hoang để lấy đường đi tiếp, nhưng rõ ràng
bên ngoài không có biểu hiện gì hết. Với lại nếu như cô ta có định tránh y
thực sự đi nữa thì hẳn sẽ đơn giản hơn nếu cô ta nhảy lên một chiếc taxi,
hay tới bắt chuyện với cảnh sát vài câu. Cả taxi và cảnh sát đều đã xuất
hiện vài lần, nhưng cô ta không làm thế. Y chẳng còn biết nghĩ thế nào về
việc cô ta cứ đi lang thang như thế, ngoài ý cho rằng cô ta không có đích
