khác về hoàn cảnh của thảm kịch. Giả thuyết rằng Jimmy Allenson đã bắn
bà Scott, sau đó anh ta tự chĩa súng vào mình? Có thể lắm chứ, phải không
nào? Khi ngã xuống anh ta đã làm văng súng…Cô Staverton nhìn thấy
khẩu súng dưới đất và lượm lên, chính xác như lời cô ấy khai. Các ông nghĩ
gì về giả thuyết này?
Viên thanh tra ngúc ngoắc đầu.
- Không hợp lý, đại uý Porter ạ. Tại sao Allenson lại giết bà Scott
chứ? Ông chỉ cho tôi động cơ xem nào?
- Có thể là anh ta bị quẫn trí ? –Porter lẩm bẩm.
Nhưng giả thuyết mà Porter đưa ra rõ ràng không thuyết phục được thính
giả. Căn phòng lại chìm vào im lặng cho tới khi Porter bất thần nhổm dậy,
giọng đầy thách thức :
- Nào, ông Quinn, kết luận thử coi !
Quinn bình thản :
- Tôi không phải là nhà ảo thuật. Lại càng không phải là một chuyên
gia về tội phạm học. Nhưng bù lại, tôi có thể nói với mọi người ở đây rằng
tôi luôn tin vào những ấn tượng. Vào những thời khắc quan trọng, thể nào
cũng có những sự kiện nổi bật hơn những chi tiết khác, những hình ảnh còn
đọng lại mãi trong khi mọi hình ảnh khác đã bị xoá nhoà. Trong số các ông,
tôi cảm thấy ông Satterthwaite là người ít liên quan nhất tới sự việc. Ông
Satterthwaite này, ông có thể cố gắng nhớ lại , và nói cho mọi người biết
thời khắc mà ông cho là ấn tượng nhất không ? Có phải ông đã thấy những
tiếng nổ ? Khi nào thì ông phát hiện ra hai tử thi ? ông nhìn thấy bà
Staverton cầm súng đứng ở chỗ nào ? Hãy thả lỏng tinh thần và loại bỏ
những nhận định chủ quan !...
Satterthwaite chăm chú nhìn gương mặt Quinn, giống như thể một học sinh
tiểu học đang sắp sửa phải trả bài trước một ông thầy khó tính vậy.
- Không, Satterthwaite chậm rãi, không, chẳng có chút ấn tượng gì lúc
đó cả. Giây phút luôn ám ảnh tâm trí tôi chính là lúc mà tôi ngồi lại một
mình bên cạnh hai nạn nhân, và quan sát bà Scott. Bà ấy nằm dưới đất, tóc
