NGƯỜI ĐÀN ÔNG BÍ ẨN - Trang 63

- Dẫu vậy- Quinn chặn lại- Nhưng mà giả thuyết này có vẻ kỳ cục sao
ấy. Liệu chúng ta có gì khác không ?
- Hãy thử tưởng tượng rằng chúng ta có mặt vào cái ngày tiền định ấy.
Hai chúng ta đều biết rằng vụ mất tích xảy ra vào buổi sáng.
- Không, không- Quinn cười- Cần phải sắp xếp theo kiểu khác để
tưởng tượng của chúng ta có hiệu quả hơn. Hay quyết định thế này, cứ xem
là vụ mất tích của đại uý Harwell đã trôi qua hàng trăm năm rồi. Bây giờ là
năm 2025 và chúng ra đang ngồi chiêm nghiệm lại quá khứ.
- Ông quả là một người kỳ lạ- Satterthwaite ngạc nhiên- Ông luôn tin
vào quá khứ mà không phải là hiện thực trước mắt. Tại sao vậy ?
- Ông chẳng vừa nói với tôi từ « không gian » là gì. Ở hiện tại, làm
sao chúng ta có thể cảm nhận được « không gian » ?..
- Thật chí lý- Satterthwaite nhượng bộ- Vâng, đúng thế. Hiện tại
thường tỏ ra rất…quê mùa.
- Ồ, từ ngữ của ông mới thú vị làm sao- Quinn tán thưởng.
- Cảm ơn ông- Satterthwaite trả lời, hai tay vòng lại vẻ cung kính.
Nhưng Quinn nhanh chóng kéo ông Satterthwaite trở về với vấn đề trước
mắt.
- Thế này nhé…nếu như lấy năm 2025 làm mốc cũng không ổn, thử
lùi lại hơn một năm xem. Ông hãy tóm tắt những đặc trưng cơ bản của một
trăm năm trước bằng khả năng cô đọng thiên tài của mình xem nào !
Ông Satterthwaite im lặng suy nghĩ. Sau một hồi, ông lên tiếng.
- Đã một trăm năm trôi qua, đó là năm của bột gạo và những loài ruồi.
Vâng! Năm 1924 còn có thể coi là năm của trò chơi ô chữ và của lũ trộm
chuyên trèo tường.
- Rất tuyệt- Quinn nhận xét. Nhưng ông có thể tập trung nói về đất
nước này mà không phải là một nơi nào khác không ?
- Về trò chơi ô chữ thì phải thú thật là tôi chẳng biết gì mấy. Nhưng
về lũ trộm trèo tường thì tôi rành lắm. Ông có nhớ một loạt nhữngvụ trộm
không thể tưởng tượng nổi tại các lâu đài ở Pháp không ? Người ta vẫn
phán đoán là chỉ duy nhất một tên có thể thực hiện liên tiếp các vụ đột nhập
kinh thiên động địa đó. Bọn trộm thực hiện ngoạn mục những cú khoét