NGƯỜI ĐÀN ÔNG BÍ ẨN - Trang 70

Vốn dĩ ông không mấy quan tâm đến các vụ xử tội phạm như thế này. Nó
mang tính hiếu kỳ, quá ư tế nhị để có thể tìm thấy cái gì đó hay ho trong
những chi tiết vớ vẩn của một cái chết tầm thường. Nhưng vụ việc của
Wylde thì không phải như vậy. Martin Wylde là người xứng đáng được gọi
là “quý ngài” hơn thế nữa, anh ta đã từng có mối quan hệ quen biết cá nhân
với nạn nhân, người vợ trẻ của ngài George Barnaby.
Mãi suy nghĩ, ông đã lên đến Holborn lúc nào, rồi bước vào những ngõ phố
nghèo khổ, ngoắt nghéo dẫn tới Soho. Có một nhà hàng nhỏ nằm trong
những con phố ấy, được những người thuộc tầng lớp thượng lưu như
Satterthwaite biết tiếng. Hẳn nhiên, giá cả ở đây đắt cắt cổ và chỉ dành cho
giới khách sành ăn đến từ các cung điện buồn tẻ. Khung cảnh yên ả và hơi
tối. Không có một phím nhạc jazz nào len được tới đây hòng khuấy động
không gian êm đềm đó. Người phục vụ làm việc trong yên ắng tranh tối
tranh sáng, đi qua đi lại với những chiếc khay đĩa bằng bạc, trang trọng như
thể họ đang tham gia một nghi lễ thiêng liêng nào đó. Quán có tên gọi là
Arlecchino.
Vẫn đang chìm đắm trong suy nghĩ, ông Satterthwaite bước vào quán, đi
về phía chiếc bàn quen thuộc nằm ở một góc khuất nơi cuối phòng. Do
cảnh trí mờ tồi, mãi tới khi đến nơi ông mới thấy bàn đã có người, một
người đàn ông cao gầy, tóc hung. Bóng tối che khuất khuôn mặt nhưng ánh
sáng hắt lên từ một tấm kính màu khiến bộ, như bộ cánh của anh hề trong
triều đình.
Ông Sarrerthwaite đang định quay, bỗng người khách lạ từ từ thay đổi tư
thế.Và ông nhận ra người quen.
- Chúa ơi! – Satterthwaite kêu lên ( ông già vốn thích cách biểu đạt cổ)
– Đây là ngài Quinn đây mà!
Ông đã gặp Quinn ba lần và lần nào cũng để lại trong ông những ấn
tưọng sâu sắc. Một con người kỳ lạ, cái ông Quinn ấy, ông ấy luôn luôn sẵn
lòng chỉ cho bạn thấy nét mới hoàn toàn của sự việc mà bạn tưởng như đã
biết rõ từ lâu.
Ông Satterthwaite rùng mình dễ chịu vì phấn khích. Ông biết lắm, trong
cuộc đời này, ông tự giới hạn mình trong vai trò một khán giả; nhưng có