Vừa nói bà vừa xé một tờ giấy từ quyển sổ ghi chép của mình rồi
đặt lên mặt bàn.
– Ông bà hãy vẽ sơ đồ ngôi làng này. Nhà của ông bà và những ngôi
nhà khác. Sau đó chúng ta sẽ đánh số thứ tự. Nhà ông bà sẽ là số 1.
Tôi cần biết tên tất cả những người sống trong những ngôi nhà này.
Bà Ninni đứng dậy lấy ra một tờ giấy lớn hơn và vẽ sơ đồ ngôi làng.
Vivi Sundberg có cảm tưởng rằng bà Ninni rất hay vẽ.
– Ông bà sống bằng nghề gì? Vivi Sundberg hỏi. Nghề nông à?
Câu trả lời của Ninni khiến bà ngạc nhiên.
– Chúng tôi có một gói chứng khoán. Không đặc biệt lớn lắm,
nhưng chúng tôi giao dịch rất thận trọng. Chúng tôi bán ra khi thị giá
tăng, mua vào khi giảm. Chúng tôi là những nhà đầu tư ngắn hạn.
Vivi Sundberg thầm nghĩ không còn gì có thể làm cho bà ngạc
nhiên hơn được nữa. Tại sao một cặp vợ chồng già trốn tránh cảnh xô
bồ tại một ngôi làng hẻo lánh ở tận cùng Hälsingland lại có thể giao
dịch cổ phiếu được chứ?
– Ngoài ra chúng tôi cũng nói nhiều, Ninni tiếp tục. Chúng tôi kể
chuyện với nhau. Ngày nay người ta ít làm chuyện đó, thậm chí là
không làm nữa.
Vivi Sundberg có cảm giác cuộc trao đổi của họ đang vuột khỏi tầm
tay bà.
– Ông bà viết tên những người hàng xóm ra đi, nếu có thể thì cả
tuổi của họ nữa. Ông bà cứ nghĩ cho kỹ, đừng để sai sót gì nhưng cũng
đừng quá lâu.
Bà nhìn hai vợ chồng họ đang cúi đầu xuống tờ giấy và bắt đầu lẩm
bẩm viết tên của những người hàng xóm. Bất chợt một ý nghĩ đến với
bà. Trong tất cả những khả năng có thể nghĩ tới đối với vụ thảm sát
này, tất nhiên cũng có khả năng một ai đó trong làng là kẻ thủ ác.
Mười lăm phút sau danh sách đã được viết xong. Bà đếm tên. Có cả
thảy hai mươi mốt người, trong đó gồm cả tên bà Julia và vợ chồng
