– Thật là lạ, Hà Ninh nói. Ông Trương quen biết em trai của chị.
Ông ta đã cầu xin Nhã Như cứu mạng sống. Nhưng Nhã Như từ chối
nói chuyện với ông ta và cho rằng án tử hình dành cho ông Trương là
chính đáng. Còn bây giờ thì chị đến, chị gái của Nhã Như.
– Một người đáng phải đón nhận cái chết không có nghĩa là người
đó không đáng có được một ước muốn cuối cùng hoặc được nghe
những lời cuối cùng của anh ta.
– Tôi đã được phép để chị vào thăm ông Trương. Nếu ông ta muốn
vậy.
– Ông ta có muốn không?
– Tôi không biết. Bác sĩ nhà tù đang ở trong khám của ông Trương
trao đổi với ông ta về việc này.
Hồng Quế gật đầu tỏ ý không muốn nói tiếp về việc này nữa.
Ba mươi phút sau Hà Ninh được báo ra phòng ngoài. Khi quay lại,
ông báo cho Hồng Quế biết Trương đồng ý gặp bà.
Bà lại đi theo những dãy hành lang ngoằn ngoèo đến nơi Trương và
những phạm nhân bị kết án tử hình khác bị giam trong mười hai khám
kề nhau.
– Có bao nhiêu người? Hồng Quế khẽ hỏi.
– Chín người. Hai phụ nữ và bảy nam giới. Trương là kẻ tham tàn
nhất. Hai phụ nữ có liên quan đến mại dâm, số nam giới thì giết người
cướp của, buôn bán ma túy. Tất cả đều là những thành phần không thể
cải tạo được nữa. Xã hội chúng ta không cần đến hạng người đó.
Bà Hồng cảm thấy khó chịu khi đi qua hành lang này. Bà đoán bên
trong là những con người đang rên rỉ, người ngồi lắc lư hoặc thờ ơ
nằm duỗi thẳng trên giường. Còn có điều gì khủng khiếp hơn đối với
một con người, bà nghĩ, khi được biết mình sắp sửa phải chết? Thời
gian đã được ấn định, không có lối thoát nào khác. Con lắc đồng hồ
buông xuống, cái chết chực chờ.
