Bài báo tiếp theo nói về nỗi sợ hãi đang lan rộng trong các khu rừng
Hälsingland. Ở vùng này, có nhiều làng ít người sinh sống. Nghe nói
mọi người ở đó đã sắm vũ khí, nuôi chó, lắp đặt thiết bị báo động và
chặn cửa bằng chướng ngại vật.
Birgitta Roslin đặt tờ báo sang bên cạnh. Ngôi nhà trống trải, lặng
im. Cảnh nhàn rỗi bất ngờ của bà như đến từ cõi hư vô. Bà đi xuống
hầm lấy lên một cuốn catalog rượu vang. Bà đặt qua mạng một thùng
Barolo Arione đã chọn. Thực ra đối với bà đây cũng là một khoản tiền
lớn, nhưng bà muốn tự cho phép mình hưởng thụ một chút. Sau đó bà
dự định dọn dẹp nhà cửa, việc mà bà hầu như không đủ thời gian để
làm. Nhưng khi lấy máy hút bụi ra, bà lại nghĩ khác. Bà ngồi xuống
bên bàn bếp suy nghĩ mình nên làm gì. Bà được nghỉ ốm mà lại không
ốm thật. Bác sĩ đã kê đơn cho bà ba loại thuốc viên khác nhau để hạ
huyết áp và cải thiện các chỉ số. Bà phải thừa nhận rằng bác sĩ đã thấy
vấn đề của bà rõ hơn là bà dám tự thân nhìn nhận. Thực sự bà không
còn cách xa hội chứng suy nhược trầm trọng là mấy. Việc ngủ không
ngon giấc, cảm giác sợ hãi hoảng loạn đôi khi tấn công bà rất có thể sẽ
có lần xuất hiện khi bà đang ngồi trên ghế thẩm phán: gây ra cho bà
những vấn đề lớn hơn là những gì cho đến nay bà thừa nhận.
Birgitta Roslin nhìn mấy tờ báo nằm trên bàn và tiếp tục nghĩ đến
mẹ và thời trẻ của bà ấy. Bỗng nhiên một ý nghĩ đến với bà. Bà kéo
máy điện thoại về phía mình rồi gọi đến sở cảnh sát đề nghị cho nối
máy nói chuyện với thanh tra Hugo Malmberg. Hai người quen biết
nhau đã nhiều năm nay.
Birgitta Roslin nghe thấy giọng nói nhẹ nhàng của ông trong ống
nghe. Một khi người ta hình dung ra cảnh sát thường gắt gỏng như thế
nào thì thật sự Hugo Malmberg không phù hợp với sự chờ đợi. Ông
giống như người đã về hưu, ngồi trên ghế băng cho chim ăn hơn là
một cảnh sát.
Bà hỏi thăm sức khỏe của ông và muốn biết ông có thời gian gặp bà
một chút hay không.
