Ellie lắng nghe cuộc nói chuyện đó và thấy sốc với những từ ngữ Max
ném ra, nhưng sau đó cô quyết định chắc là anh đang ăn miếng trả miếng
thôi. Đúng là anh em trai khác xa so với chị em gái. Cô nghi ngờ họ sẽ rên
rỉ với cách mà Ava đã làm.
Ôi Chúa ơi, bữa tiệc. Cô phải ở nhà trước mười lăm phút trước rồi mới
phải.
Khi cô bước xuống các bậc thang từ căn hộ, cô thấy vui vì thời tiết rất
hợp tác. Có mây đen treo trên đầu, và không khí rất ngột ngạt và oi bức,
nhưng còn hơn là bị mưa. Cô nghĩ thật ngớ ngẩn để tổ chức bữa tiệc ngoài
trời vào thời gian này trong năm, nhưng cô sẽ không chia sẻ ý kiến của
mình với Ava hay với mẹ cô.
Clark và Hershey đang kiểm tra sân sau ở mỗi bên của căn nhà và cả ở
đằng sau. Đã sáu giờ khi Ellie và Max bước vào nhà bếp. Căn nhà tràn đầy
là hoa với hoa và nến cũng đã được thắp lên. Ngay cả đồ nội thất cũ mòn
trong phòng khách cũng trông như thể đồ mới vì những đóa hồng trên chiếc
bàn cà phê. Ba mẹ và các bà dì của cô đã lên lầu để thay đồ.
Max đã rất dịu dàng. Anh ôm vai cô ý trợ giúp tinh thần cho cô, và đi
đến tủ lạnh lấy cho cô một ly sữa. Các khách mời sẽ đến ngay thôi, và cô
cũng đã sẵn sàng. Cô bước vài bước băng qua phòng khách và dừng lại nhìn
ra cửa sổ.
Và ở đó là… Evan Patterson… đang đi trên vỉa hè phía trước nhà cô. Cô
cứng người, và anh ta cũng thế, trong ít nhất hai hay ba giây họ đã nhìn
chằm chằm vào nhau.
Sau đó anh ta mỉm cười, còn cô bỏ chạy.
“Anh ta ở đây. Anh ta ở đây.” Cô hầu như không thể phát ra tiếng nói,
nhưng Max hiểu cô đang cố nói gì với anh.
